動物実験で研究者らは、科学者がいるとマウスがいつも皮下注射針で開けられた穴をなめるのをやめることを偶然発見した。マウスが自分の傷をどれだけ強く、どのくらいの時間舐めるかが、傷によって引き起こされる痛みの強さの尺度となる。そこで研究者らは、目に見える人の存在やその匂いに鎮痛効果があるかどうかを自問した。その後、彼らはネズミたちに大富豪の相続人パリス・ヒルトンのポスターなどの写真を見せた。雄マウスは傷をなめるのをやめましたが、雌マウスは影響を受けませんでした。おそらくネズミも猫と同じように、人の写真を脅威として認識しているのでしょう。ストレスレベルが高まり、痛みを感じることが少なくなります。
研究者らは、パリス・ヒルトン氏の協力を得た今回の研究でマウス研究が一歩前進したと強調している。今後マウスを使った実験を行う場合、科学者は雄と雌のマウスのストレス感受性の違いが他の性別特有の反応を覆い隠し、歪ませる可能性があることを考慮する必要がある。
