カリフォルニアくるみ委員会の業界団体の支援を受けたこの研究では、24人の健康なボランティアが試験開始前の14日間、地中海食を摂取した。このような食事は、果物、野菜、オリーブオイルから得られる繊維と不飽和脂肪酸が豊富で、動脈硬化やその他の心血管疾患に対する優れた予防効果があると考えられています。その後、被験者には飽和脂肪酸を多く含む高脂肪食が与えられました。テストグループの半数は40グラムのクルミを食べ、残りの半数は25ミリリットルのオリーブオイルを摂取しました。研究者らは食事の前後に参加者から採血し、被験者の上腕動脈の超音波画像を撮影した。
彼らが特に興味を持ったのは、さまざまな重要な役割を担う血管の内層でした。これには、血管拡張、つまり血流の調節に必要な一酸化窒素の生成も含まれます。脂肪分の多い食べ物を食べると、このメッセンジャー物質の生成が阻害され、血管の弾力性が低下します。スペインの研究者らは、実験により、クルミを脂肪の多い食品と一緒に食べるとこの発達を妨げるが、オリーブオイルにはそのような効果がないことを証明することができた。研究者らは、クルミに含まれる窒素酸化物の生成を促進する物質がおそらくこれに関与していると述べている。
この有効成分は、魚のオメガ 3 脂肪酸に似た二不飽和植物脂肪酸である可能性があります。クルミには含まれるがオリーブオイルには含まれないもう 1 つの物質は、タンパク質の構成要素であるアルギニンです。研究者らによると、窒素酸化物のバランスにもプラスの影響を与える可能性があるという。しかし、これはクルミを一掴み食べることが脂肪を無制限に摂取できるという意味ではないと研究者らは警告する。
間違った食品を食べることは動脈硬化症の最大の危険因子であると考えられており、その結果は西側先進国における圧倒的に第一位の死因となっています。
