極寒や干ばつでは、クマムシは代謝を完全に麻痺させる可能性があります。すると、わずか1ミリの大きさの水と苔の住人が縮小し、クリプトビオシスと呼ばれる状態に陥ります。環境条件が再び改善すると、クマムシは 1 時間以内に生き返ります。シュトゥットガルト大学のラルフ・O・シル率いるドイツとスウェーデンの科学者らは、この小さな生物が宇宙という想像し得る限り最も過酷な条件下でも生存できることを発見した。
動物学者らは、欧州宇宙機関（ESA）のBIOPAN-6モジュールを使用して、それらを高度270キロメートルまで輸送した。クリプトビオシス状態にあった 2 種、リヒテルシウス コロニファーとミルネジウム タルディグラダムが宇宙に送られました。動物たちは地球の周りを10日間周回し、真空と宇宙放射線にさらされた。真空により重大な損失は発生しませんでした。宇宙放射線の場合は状況が異なります。宇宙放射線は、紫外線スペクトル全体と電離放射線、宇宙放射線から構成されます。この砲撃で生き残ったのは、ミルネジウム クマムシのわずか 2% だけでした。シル氏は、これらの動物が保護なしで船外活動を生き延びた最初の動物であると強調する。彼らがどのようにしてこれを実現できたのか、彼はまだ説明できません。
