外国語を話すときは、常に母国語が有効です。しかし、母国語を使用する場合、必ずしも外国語が邪魔をするわけではないことが、ペンシルバニア大学のジュディス・クロールらの研究で判明した。ある状況でどちらの言語を話すべきか不明な場合は、両方を使用できます。その後、彼らはアイデアを言語化する競争に参加します。
研究者らは研究のために、参加者が母国語と外国語を同時に話すテストを開発したが、その際、どちらか一方のみで話すように求められた。次に科学者たちは、被験者の母国語での反応と外国語での反応を比較しました。
別のテストのバリエーションには、両方の言語で同じように聞こえる用語が含まれていました。被験者はそのような外国語の単語を他の単語よりも早く習得した。これは、彼らが最初から外国語を話すことだけを想定されており、意図的に母語をまったく話さなかった場合にも当てはまります。
