研究では、研究者らは 15 人の大学生に、コンピューター画面上で赤と青の長方形をさまざまに配置する様子を見せました。たとえば、あるタスクは、赤いものを覚えて青いものを無視することでした。約 1 秒間停止した後、生徒たちは赤い物体を認識する必要がありました。これは、青い四角形が知覚の中でフィルタリングされれば除去されるほど、より効果的に機能しました。
研究者らは、被験者の脳波におけるこのフィルター機能を監視することができました。彼らは、頭皮に 22 個の電極を使用して、タスク中の視覚的記憶の活動を記録しました。彼らは、被験者が気が散る青色の要素を除去したかどうか、および関連する赤色の要素にどの程度集中したかを明確に区別することができました。このフィルターがうまく機能すればするほど、生徒の成績は向上します。研究者らは、脳がそれぞれのタスクをより確実に解決するために、このフィルター機能を使用して空き容量を生み出しているのではないかと考えています。
この発見により、研究者らは、メモリに保存される情報量が良好なメモリパフォーマンスにとって重要であるというこれまでの仮定を否定した。むしろ、本質的な部分に集中し、感覚的な表現において無関係な部分を無視することです。研究者らはこれを、適切な客だけを入れるディスコの用心棒に例えている。彼らは現在、その結果が注意力の問題や脳疾患に対する新たな診断および治療の選択肢を開くことを期待している。
