いわゆる内皮細胞は破壊の影響を受けますか?血管の内側を覆う身体自身の細胞。腫瘍は自らの血流のためにそれらを「募集」するのでしょうか？血管新生として知られるプロセス。ニューヨークのメモリアル・スローン・ケタリングがんセンター（MSKCC）のモニカ・ガルシア・バロス率いる科学者らは、これらの内皮細胞がDNAへの放射線損傷によって死滅するのではなく、むしろ放射線照射後に自殺することをマウスで示した。しかし、細胞が酸性スフィンゴミエリナーゼという酵素を欠いている場合、細胞は自殺せず、腫瘍は通常の 2 倍の速度で成長します。
科学者たちは、これらの発見に基づいて新しい癌治療法が開発されることを期待しています。たとえば、この酵素の濃度を変えることによって。がん患者のほぼ 50% が治療中に放射線を受けているため、放射線量を減らすことができれば大きなメリットがあります。
