思春期を引き起こす遺伝子を発見

マサチューセッツ総合病院の医師らは、生殖腺の機能が低下している人々から遺伝子「GPR54」の変異型を発見した。被験者たちは、通常は思春期の発症を引き起こす特定の物質が脳内で十分に生成されないホルモン障害に苦しんでいた。この障害の原因を探るため、ステファニー・セミナラのチームは、男女ともに思春期に達していない人が多い家族の血液を分析した。健康な家族では GPR54 が正常に形成されていますが、病気の家族では奇形が見られました。

アメリカの医師たちとは別に、イギリスのバイオテクノロジー企業「パラダイム・セラピューティクス」の研究グループも、GPR54とホルモン障害との関係を発見した。サミュエル・アパリシオと彼の同僚は、特定のタンパク質を生成する遺伝子のスイッチをオフにしたマウスの研究を実施しました。 GPR54がブロックされたマウスも性成熟に達することができなかった。