免疫系の最も重要な仕事の 1 つは、身体自身の物質と異物を区別することです。この脆弱なバランスは制御性 T 細胞によって監視されています。感染症が発生した場合、制御性 T 細胞は免疫防御を弱め、自己免疫の場合のように、免疫細胞が誤って身体自身の構造を攻撃し、それによって健康な組織を破壊する過剰反応を防ぎます。病気。制御性 T 細胞は、重要ではあるが難しい任務を担っています。その一方で、制御性 T 細胞は、病原体を効果的に除去することがより困難になる程度にまで免疫反応を弱める可能性があるためです。
結核菌はこの弱点を利用します。結核病原体による感染とうまく戦う可能性は、T 細胞の別のサブグループである細菌と戦うエフェクター T 細胞が肺に早く移動できるほど高くなります。この細菌は、制御性 T 細胞の産生を刺激することでこれに対抗し、エフェクター T 細胞の重要な動員を遅らせます。両方の細胞タイプが肺のリンパ節で同時に活性化され、前方に送られます。しかし、制御性 T 細胞が多く動員されるほど、動員されるエフェクター T 細胞は少なくなり、時間差でより多くの数のエフェクター T 細胞しか戦いに介入できないことになります。
ウルダール氏の科学者らは、これは明らかに病原体が免疫システムに対して優位に立つために使用する戦略であると疑っている。以前の実験で、研究者らは制御性T細胞を抑制すると結核疾患に対する免疫反応が強化されることを示すことができた。制御性 T 細胞は他のさまざまな病原体による感染に対する免疫応答も制御するため、この研究結果は将来の治療選択肢の基礎となります。
