ディフェンシンの研究では、まず炎症の発生を防ぐことがアプローチです。これらは、消化管の粘膜の微生物を制御下に保ち、健康な腸内細菌叢を確保する身体自身の抗生物質です。クローン病患者には、ディフェンシンの生成に関与する遺伝子コピーが欠如しています。 「しかし、使用可能な薬の開発にはまだ5～10年かかります」とレーゲンスブルク大学のゲルハルト・ログラー教授は説明する。
それより少し早く、おそらく早ければ 2007 年には、ログラー氏はまったく異なる種類の薬、つまり鞭虫の卵が承認されることを期待しています。寄生虫は、炎症を抑制する重要な免疫系センチネル細胞の生成を刺激します。海外では、鞭虫の洗浄された卵を使った実験がすでに行われ、成功しています。この虫はブタの消化管から採取されるため、欧州医薬品庁は依然として汚染の可能性を懸念している、とログラー氏は遺憾に思う。
食事は当然、炎症性腸疾患において特に重要な役割を果たします。急性の発作時には、いわゆる宇宙飛行士用の食事やチューブを介して、十分な栄養を確保することに特に注意を払う必要があります。しかし、正しい食事は病気の経過を改善し、より良い健康状態をもたらすことにもつながります。ここにも一般的なルールはありません。各患者は、何が良いのか、何が許容されないのか、さらには何が発作を引き起こすのかを見つけなければなりません。
パスタやパンに含まれる特定の炭水化物を避ける特別な炭水化物食など、特別な食事療法が多くの患者にとって成功していることが証明されています。これは、腸管内の有害な細菌の栄養源を奪い、文字通り飢えさせることを目的としています。 プロバイオティクスに含まれる生きた細菌も病原性細菌を追い出し、腸内細菌叢を改善するのに役立ちます。 「善玉」細菌の中でも、例えばニッスル株の大腸菌は、特に小児や青少年の無症状期間を延長できるため、有望であることが証明されているとハーマンズ氏は報告している。
クローン病などの慢性炎症性腸疾患に関しては、研究結果をまとめ、新しい治療法を利用できるようにし、医師と患者に情報を提供するために、いわゆるコンピテンスネットワークが1999 年に設立されました。 「ネットワークが設立されて以来、クローン病の認知度と受け入れは大幅に増加しました」とログラー氏は要約します。しかし、情報不足により適切な治療が受けられない病気が依然として数多く存在します。
治療センターの近くに住んでおらず、情報を探している場合、または他の患者と意見を交換したい場合は、インターネット上でさまざまなフォーラムを見つけることができます。ここでは、クローン病を伴う生活のあらゆる分野に関連するトピックが、ほとんどが匿名で議論されます。これには、仕事、性的指向、またはキャンプ旅行での問題、さらには医師との経験、代替治療法、人工肛門などが含まれます。
ドイツクローン病・大腸炎協会（DCCV）も影響を受けた人々への教育とアドバイスに力を入れており、それ以来多くの成果を上げてきた、とログラー氏とハーマンス氏は同意する。 DCCV は、雑誌の発行、医師と患者のセミナーの開催、連絡先の提供などを行っています。 「最終的には、患者は自分の病気の専門家にならなければなりません」とハーマンズ氏は要約します。
