野生の祖先と同じように、犬も遠吠えすることができます。しかし、実験研究では、これが育種の影響を反映していることが示されています。したがって、「古い」品種の犬は、祖先から遠く離れた犬よりも、オオカミの遠吠えに自らこの発声で反応する可能性が高くなります。一方、より現代的な品種は、吠えることで「反応」することが多く、オオカミの遠吠えの音によるストレスが少なくなります。したがって、家畜化と品種改良が犬の遠吠えの認識と鳴き声に変化をもたらしたことが明らかになりつつあると研究者らは述べている。
何千年も前、種の境界を越えて驚くべき関係が発展しました。人々はオオカミとますます親密になり、ついには強固なパートナーシップが形成されました。その後、人間は野生の姿を自分たちの希望にどんどん適応させていきました。品種改良を通じて、オオカミ (Canis lupus) は最終的に飼い犬 (Canis Familyis) に発展しました。すでに研究で明らかになっているように、動物の外観が変化しただけではなく、動物の行動的素質も家畜化の過程と特別な品種の開発によって形成されました。
ブダペストのエトヴェシュ・ロラン大学のファニー・レホツキ率いる研究者らは、ハウリングという特別な側面に注目した。よく知られているように、これはオオカミにとって重要なコミュニケーション要素です。彼らは、群れのメンバーとの長距離コミュニケーションや、見知らぬ人に自分の存在を知らせるために、特徴的な引き出された音を使用します。オオカミは、同種の他の動物の遠吠えを聞くと、ほとんどの場合、自分自身の鳴き声で反応します。飼い犬が今でも遠吠えできることは明らかです。また、これらの発声による特定の刺激に対して本能的に反応するようです。たとえば、音楽やサイレンの音で遠吠えを始める人もいます。しかし、遠吠えの傾向には個人差があり、場合によっては品種固有の違いがあるようです。しかしこれまでのところ、これは科学的に証明されていません。
古代品種と現代品種の比較
研究の一環として、研究者らは現在、犬の年齢や性別だけでなく、品種の特徴がオオカミの遠吠えに対する犬の反応にどの程度影響するかを調査した。家族で飼われている68頭の犬とその世話人がテストに参加した。これらは 28 種類の異なる犬種の標本でした。研究者らは、繁殖履歴に基づいて、これらの品種にオオカミへの近さの程度、つまり野生の祖先からのいわゆる「根の距離」を割り当てました。実験は、それぞれの実験動物と飼育員がいる実験室で行われました。そこでオオカミの遠吠えが聞こえ、研究者らは音声とビデオを使って動物実験の被験者の反応を記録した。
彼らの報告によれば、彼らはまず基本的な発見をした。5歳未満の犬では、犬種間で遠吠え反応に大きな差はなかった。彼らによれば、これはオオカミにおいて遠吠えの傾向が年齢を重ねるにつれて明らかになるという証拠と一致するという。しかし、より成熟した動物の間では明らかな違いが明らかになりました。「古い品種の動物は、オオカミの遠吠えに自分の遠吠えで反応する傾向がありました。対照的に、オオカミとより遠い関係にある品種は、通常、遠吠えの代わりに吠えることで反応しました」とレホツキ氏は報告しています。他の異常に関する限り、それが明らかになった。「より吠える品種は、この状況ではストレスを反映するより多くの行動も示します」とレホツキ氏は言う。
家畜化と繁殖によって形成された
研究者らはこの側面を、オオカミの遠吠えがこれらの動物を本能的に動揺させていることを示していると見ているが、この遠吠えは古い品種では依然として比較的強いようだ。その結果、彼らは祖先と同じように、聞いたことを対立が起こる可能性があるという脅威の兆候として解釈する可能性があります。研究者らは、自分の遠吠えが「これ以上近づくな！」というメッセージを伝えるのではないかと考えている。 「遺伝的にオオカミに近い古い品種は、現代の品種よりもオオカミの遠吠えにエンコードされた情報をさらにうまく処理できると考えられています」とエトヴェシュ・ロラン大学の主任著者タマス・ファラゴ氏は言う。
性別の役割に関する限り、研究者らはある特定の側面でのみ効果を発見した。それは、去勢された雄と無傷の雄の間には行動の違いがあるが、これは雌の場合には当てはまらないというものだ。 「去勢された人は、テストステロンが欠乏しているため、バックトラックに反応して吠えることが多くなりました」とレホツキ氏は言う。去勢されたオスは不安を感じやすいことが知られているため、これはストレス反応としての遠吠えの解釈に適合すると思われる、と研究者は説明する。
肝心なのは、今回の研究結果は、家畜化と品種改良の過程で、犬の遠吠えの知覚と鳴き声に変化が起こったことを証明している、と研究チームは結論づけている。これは、人間がいかに複雑な「親友」の特徴を形作ってきたかを改めて示しています。
