Lethocerus patruelisはヨーロッパで唯一の巨大な昆虫の代表です。分布地域にはバルカン半島と中東の一部が含まれます。一方、他の代表的なものは熱帯地域でのみ発生します。 L.パトルエリスよりも大きく、長さ12センチメートルに達するものもあります。基本的な生活様式はすべての代表者に共通しています。成虫と幼虫は通常、水の底に留まり、獲物を求めてそこに潜んでいます。繁殖期には、性的に成熟した虫が夕方に上陸し、飛び回ります。特に人間の光源に引き寄せられます。
ソフィアにあるブルガリア科学アカデミーのスネジャナ・グロゼヴァ氏率いる研究者らによるビデオには、 L. パトルエリスの幼虫が魚を圧倒する様子が映されている。うまくカモフラージュしたこの動物は、突然爪で捕まえ、刺した口吻を使って獲物に唾液を注入し、獲物を気絶させて内側から溶かします。昆虫はストローのように食べ物を吸い込みます。しかし、この奇妙な昆虫は、防御のためにその針装置を使用することもできます。たとえば、人間のつま先に脅威を感じた場合、それは非常に痛みを伴う可能性があります。このため、彼らは「つま先を噛む人」という名前が付けられました。伝えられるところによれば、これはこれまでで最も痛みを伴う虫刺されの一つだそうです。ただし、健康に害を及ぼすものではありません。
この研究では、ビデオ録画に加えて、タガメの生殖行動とその分布についての詳細も示しています。研究者らによると、 L.パトルエリスは気候変動による気温上昇の恩恵を受ける可能性が高い昆虫のようで、その範囲が北方に拡大している兆候があるという。
