多くの抗生物質は細菌の細胞壁を攻撃しますか?ほとんどの細胞は、細胞壁なしでは生存できなくなります。しかし、研究者らは、遺伝子変異により細胞壁がなくても、特定の条件下で生存し、さらに増殖する枯草菌を発見した。
ほぼすべての既知の細菌は細胞分裂によって繁殖します。細胞膜は、同じサイズの 2 つの新しい細胞が作成されるように収縮します。しかし、安定化する細胞壁を持たない細菌では、研究者らは別のメカニズムを観察した。つまり、いくつかの小さな泡が細胞上で脈動するか、突然壊れるまで細胞表面に沿って移動するというものだ。これらの泡は成長を続け、その後も増殖しました。つまり、彼らは生きている子孫だったのでしょうか？細胞は2つのコピーに分裂するのではなく、赤ん坊を吐き出しました。
研究者の仮定によれば、この生殖機構は最も初期の生命体、つまり細胞壁をまだ持たなかった単細胞生物に遡ります。おそらくこのシステムは、細胞壁が損傷しても生き残ることができるように今日まで保存されているのでしょうか？たとえば、細菌が抗生物質で互いに戦うとき。
