将来、気候変動は私たちの食生活を含め、生活のあらゆる分野にますます大きな影響を与えるでしょう。最も重要な食用作物の1つである小麦が、制御されない地球温暖化によって極度の被害を受けることが研究で明らかになった。これによると、今世紀末までに世界の耕作地の最大60％が同時干ばつの影響を受ける可能性があるという。しかし、研究者らが報告しているように、たとえパリ気候目標を順守したとしても、収穫量の大幅な損失はもはや回避できない。
小麦は世界で最も重要な食用作物の一つです。穀物は世界のカロリー必要量の約 20 パーセントをカバーしており、多くの人々にとって不可欠な主食ですが、他の多くの作物と同様に、小麦も気候変動の影響をますます受けています。穀物は比較的少量の水を必要としますが、気温の上昇と極端な干ばつも穀物に影響を与えていることが研究で示されています。これは世界の小麦生産の将来にとって何を意味するのでしょうか?ブルノのメンデル大学のミロスラフ・トルンカ氏とその同僚は現在、この疑問を調査している。
研究のため、科学者らはまず、水不足が過去に世界の小麦栽培地域の収量にどのような影響を与えたかを調査した。干ばつがあった年の収穫量は、水不足がなかった年に比べて著しく低いことが明らかになりました。最大の栽培地域10位については、収穫量の減少と小麦価格の上昇との関連性も示した結果となった。これは分かりやすく言えば、「将来干ばつが増えれば、小麦は品薄になり高価になるだろう」ということを意味します。しかし、その可能性はどのくらいでしょうか?それを調べるために、研究者らは小麦栽培地域が将来の生育期の乾期によってどの程度の影響を受けるかを計算した。彼らは、気候変動の抑制から効果的な気候保護対策のない深刻な温暖化までの 3 つの気候シナリオ (RCP8.5) を備えた異なるモデルを使用しました。
同時干ばつによる危険
この評価は良い前兆とは言えません。地球温暖化が大幅に減速しなければ、現在の耕作地の最大 60 パーセントが、今世紀末までに同時に、または連続して極端な干ばつ現象の影響を繰り返し受ける可能性があります。比較のために: このリスクは現在、成長地域の 15% に存在します。 「深刻および中程度の温暖化シナリオの下では、深刻な水不足の影響を受ける土地の範囲は、過去100年間に観察されたものを超える可能性が高い」と科学者らは述べている。温室効果ガスの排出が制限されれば、悪影響は大幅に減少します。しかし、たとえパリ協定に従って気候変動が安定したとしても、トルンカ氏のチームが報告しているように、問題はある。このシナリオでも、干ばつの程度は 2041 年から 2070 年の間に現在と比べて 2 倍になります。
「これは、地球温暖化が小麦生産に顕著な影響を与えることを示唆しています」と、共著者であるアーカンソー大学フェイエットビルのソン・フェン氏は言う。 「1 つの栽培地域のみが影響を受ける場合、影響は小さくなります。しかし、複数の地域が同時に干ばつに見舞われた場合、世界の生産と価格に影響を及ぼし、食料安全保障が危険にさらされる可能性があります。」この研究は、すべての小麦生産地域が干ばつ問題の影響を同等に受けているわけではないことを示している。たとえば、南アメリカではほとんど変化がないだろうが、ヨーロッパの生産地域、特に地中海地域では状況がさらに悪化するだろう。
何をするか？
しかし、この研究には関与していないホーエンハイム大学のフリードリッヒ・ロンギン氏が強調するように、ドイツも干ばつの増加による長期的な影響を感じる可能性がある。 「小麦栽培の収量と面積は依然として非常に高いため、小麦を輸出しています。しかし、暑さと干ばつの増加により、中期的にはドイツが小麦の輸入国になる可能性があり、世界の小麦貿易が悪化するだろう」と農業学者は述べた。トルンカ氏らの説明によれば、最も影響を受けた地域の一つであるドイツと他のヨーロッパ諸国は、気候保護対策の成功から不釣り合いな恩恵を受けることになるだろう。
しかし、気候保護への取り組みを強化する以外に、差し迫った小麦不足に対して何ができるでしょうか?穀物はすでにそれに比べてほとんど水を必要としないため、他の食用作物が代替ソリューションになる可能性は低いです。代わりに、専門家は、灌漑や栽培地の移転などの手段を通じて気候変動に対応することを推奨していますが、これはどこでも可能ではありません。このため、科学者たちは、現在栽培されている穀物よりも干ばつや暑さに耐えられる小麦の品種を集中的に研究しています。
出典: Miroslav Trnka (ブルノのメンデル大学) 他、Science Advances、 doi: 10.1126/sciadv.aau2406
