冷たい海に囲まれた氷の風景: 南極地域の生活環境について、私たちは何を知っていますか? それはどのように発展し、気候変動にどのような役割を果たすのでしょうか?過去 10 年間に南極と南極海に関する多くの研究を評価してきた研究者の国際チームが、現在これらの疑問に対する洞察を提供しています。彼らは現在、地域の気候変動、生物多様性、海洋酸性化の影響などの側面に関する最も重要な核となるメッセージを総説論文で提示している。
南極とこの大陸を取り囲む海は、依然として地球上で最も神秘的な地域の 1 つです。しかし、過去 10 年間で非常に多くの新しいものがもたらされました
この地域に関するこれまでにない洞察が提供されました。 「1970年から今日までの期間を見ると、2010年から2020年の間だけでも、生物学と生化学に関するすべての科学出版物の約80パーセントが南極で発行されました」とアルフレッド・ウェゲナー研究所、ヘルムホルツ極地海洋センターのプロジェクトコーディネーターのジュリアン・グット氏は言う。研究 (AWI)。 「私たちにとって、それがこの膨大な知識を専門記事に凝縮する理由でした。」 25 人の専門家からなる AnT-ERA チームは、過去 10 年間の南極に関する何百もの専門記事を評価し、南極大陸と南極海の現在および将来の状態に関する重要なメッセージを特定しました。
ペンギンたちの王国の変化
彼らの報告によると、気候変動の結果、南極とその海域も大幅に温暖化することが明らかになりつつある。将来の氷床の変化も重要な役割を果たすでしょう。南大西洋に突き出た南極半島は長い間温暖化が続いているが、過去3年間で温暖化とそれに伴う海氷の減少は東南極にも広がっている。これが長期的な傾向なのか、それとも単なる短期的な変化なのかはまだ明らかではありません。いずれにせよ、この環境条件の変化は、この地域の将来の発展に重大な影響を与える可能性があるため、懸念されています。
南極大陸に関する限り、温暖化傾向は、温暖な地域の動植物種が南極に移動すると予想されることを意味します。今後数十年で、氷のない海岸地域は、コケや地衣類がますます広がり、南の夏にはおそらくますます緑が濃くなるでしょう。全体として、沿岸地域の生物多様性は当初増加する可能性があります。しかし、温暖化が続けば、極度の低温に適応した種が失われる可能性がある。「そのような種は、南極に最後に残った極寒の地域に後退すると予想される」とガット氏は言う。 「これはまた、これらの種を保存するためにこれらの地域を保護する必要があることを意味します。」
どんどん酸っぱくなっていく
地球の気候や地球の物質循環の観点から非常に重要と考えられる南極海に関しても、大きな変化が明らかになりつつあります。冷たい海は生きているとは言えません。それどころか、科学者たちは近年、部分的に氷に覆われたこの水中世界の豊かさを強調しています。たとえば、そこにはサンゴの資源も豊富にあります。複雑な生活環境の将来の発展に関して、科学者らは特に、大気中の二酸化炭素濃度の増加により進行している海水の酸性化の重要性を強調している。 「これが主に石灰質の殻を形成する生き物たちに問題を引き起こすことに疑いの余地はありません」とガット氏は言う。これは、酸がこれらの構造の安定性と形成に影響を与えるためです。 「しかし、種が完全に消滅するのか、それとも一部の種が変化した条件に代謝を適応させるのかについてはまだ言えません」と科学者は言う。
過去 10 年間の研究の驚くべき発見は、一部の海綿動物やホヤなどの海底の生物が、より有利になった生活条件に非常に迅速に反応し、急速に増殖するということでした。しかし、その逆の場合も考えられます。これらの生物は、生活環境における特定の障害に対して特に敏感に反応します。科学者らによると、これらの種も気候変動によってもたらされる大きな変化によって問題に直面する可能性があるという。
南極海はどれくらいのCO2を吸収できるのでしょうか？
彼らも強調しているように、これまでの研究では、海氷の減少が将来、藻類の増殖の増加を通じて南極周辺海域が大気中からより多くの二酸化炭素を吸収することにどの程度寄与するかについて、決定的な情報はまだ得られていない。これは、温室効果ガス濃度の将来の発展のバランス計算にとって重要です。基本的に、将来の南極の夏にその地域に海氷が完全になくなった場合、南極周辺海域の藻類は約 25% 多くの CO2 を飲み込む可能性があると現在考えられています。
しかし、研究者らが強調しているように、彼らの概観は、世界深南部の発展についてそのような一般的な記述が難しいことを示している。 「私たちが分析した出版物から、状況が地理的に大きく異なることが明らかになりました」とジュリアン・ガットは言う。 「しかし、少なくとも、より正確な答えを見つけるために、将来的にどの海域と測定値を詳しく調べる必要があるかがわかりました」と科学者は結論付けています。
出典: アルフレッド・ウェゲナー研究所、ヘルムホルツ極地海洋研究センター、専門記事: Biological Reviews doi: 10.1111/brv.12679
