スミソニアン熱帯研究所のウィリアム・ローレンス率いる研究者らは、1995年から2000年の間、平均して毎分サッカー場7個分に相当する面積が破壊されたことを、ブラジル宇宙機関からの衛星画像から発見した。この割合は、1970年代と1980年代の最悪の絶滅事件に匹敵すると科学者らは言う。これは、新しい環境法のおかげで破壊率が減少したと主張するブラジル政府の公式情報と矛盾している。
研究者らは、環境法がほとんど施行されていないと不満を述べている。さらに、ブラジルの400億ドル相当の巨大インフラプロジェクトは熱帯雨林を危険にさらすだろう。 「この道路は、アマゾン地域のまだ手付かずの中心部に直接続いています」とローランスは言います。これにより、森林への伐採者、狩猟者、農民の流れが加速するでしょう。したがって研究者らは、今後数年間で前例のない速度で破壊が起こるのではないかと懸念している。
