「花には私たちを喜ばせる香りがありません」とミュンヘン工科大学植物学部長アーウィン・グリル氏は説明する。 「これはむしろ植物が利用する戦略です。植物は受粉するために動物を引き寄せるために利用します。」目的はミツバチや蝶だけではありません。なぜなら、さまざまな植物種が非常に特殊な花粉媒介者によって訪れるからです。ほんの数例を挙げると、カブトムシ、ハエ、ハチドリ、さらにはコウモリさえもいます。 「これらの動物は、非常に異なる好みを持っていることがよくあります」とグリル氏は言います。
一部の植物種は、花粉媒介者にとって特に魅力的な、顧客向けの香りを開発しました。 「しかし、私たち人間にとって、彼らは自動的にそうなるわけではありません」とグリルは言う。一部の動物にとって心地よい匂いは、私たちの鼻でさえ感知できないこともあれば、人間にとっては悪臭であることさえあります。この美しい例は、世界最大の花です。高さ 3 メートルを超えるタイタン アラムの花は、見た目は美しいですが、臭いが不快です。
「香りの良い花の場合、香りを生み出すのは通常、いわゆるテルペンですが、タイタン・アルムなどのミョウバン植物では、それはカダベリンというわかりやすい名前の化合物です」とグリル氏は説明する。タイタンアルムはミツバチや蝶を魅了したいわけではありません。腐敗臭は、その匂いを素晴らしいと感じるハシボソ虫を引き寄せると言われています。萼の中に潜り込み、花粉の一部を持ち込んで別の花に受粉させます。
