心臓発作の疑いで病院を訪れる人の約 2.5 パーセントが失恋症候群に苦しんでいます。この 2 つの生命を脅かす病気の違いを判断するのは困難です。なぜなら、患者は胸痛、息切れ、さらには ECG や特定のバイオマーカーなどの同じ症状を抱えており、同様の結果が得られるからです。したがって、信頼できる診断は心臓カテーテル検査を使用してのみ行うことができます。心臓発作とは対照的に、失恋症候群では冠動脈は閉塞しません。
代わりに、症状はいくつかの冠状動脈のけいれん性狭窄に基づいています。これはおそらく、親しい人の死、職場でのいじめ、予期せぬ経済的不安など、極度の精神的ストレス時に放出されるストレスホルモンによって引き起こされると考えられます。ストレス性心筋症としても知られるこの症候群は、90% の確率で高齢女性に発生しますが、心臓発作は 70% の高齢男性に発生します。最初の数時間は、どちらの状態も同様に危険であり、患者の 4 ～ 5 パーセントが死亡します。しかし、違いは急性期の後に明らかになります。「失恋症候群」では、心筋は通常完全に回復します。しかし、心臓発作により傷跡は永久に残り、ポンプ機能が損なわれる可能性があります。
マイクロRNAは「失恋」を明らかにする。
ハノーバー医科大学のトーマス・トゥム率いる研究者らは、患者の血液中の特定のマイクロRNAを使用して失恋症候群を認識できることを発見した。これらの小さなRNA断片が古典的な遺伝子と並んで生命プロセスを根本的に形成していることは、数年前から知られていた。それらは平均 22 の遺伝子構成要素で構成されていますが、その親戚である RNA とは異なり、タンパク質の生産には使用されません。しかし、それらは依然としてタンパク質の生成に間接的に影響を及ぼし、したがって体内の遺伝子制御の複雑なプロセスにおいて中心的な役割を果たしています。研究では、特定の疾患がマイクロRNAの異常なパターンに反映されていることがすでに示されています。
「患者の血液中の 4 つのマイクロ RNA の特定のパターンにより、ストレス性心筋症と心臓発作が区別されます」と、Thum 氏は現在の結果を要約して述べています。科学者たちは現在、これを利用して実用的な診断手順を開発したいと考えています。 「より多くの患者を対象としたさらなる研究で結果を確認し、マイクロRNAの検出をさらに迅速化する必要があります」とサム氏は言う。研究者らは、数年以内に対応する処置が診療所で利用できるようになるだろうと予想している。
