気候変動に伴い、異常気象がますます頻繁になり、すでに多くの場所で豪雨、嵐、洪水の頻度が高まっています。しかし、地震などの「伝統的な」自然災害は、多くの人が狭い空間に住んでいる場所、つまり都市であればどこでも大惨事になる可能性があります。 「人的被害を最小限に抑えるために、都市は出来事から学ぶだけでなく、事前に計画を立て、迅速に対応し、影響から回復できなければなりません」とシュトゥットガルト大学のヨルン・ビルクマン氏は説明します。
1,600の都市が試練にさらされる
しかし、極端な現象や気候の影響に対して特に脆弱なのはどの都市でしょうか?これまでのところ、この問題に対する研究者や政治家の関心は主に世界の巨大都市に向けられてきた。これらの人口密度の高い大都市圏で問題が発生すると、一度に何百万人もの人々に影響が及びます。
しかし、大都市は最も脆弱な地域でもあるのでしょうか?それを知るために、バークマン氏らは、140カ国、30万人以上が住む1,600以上の都市で都市住民の脆弱性を調査した。これを行うために、彼らは都市部、インフラストラクチャー、社会経済指標、その他の情報源に関する国連と世界銀行のデータを使用しました。
小さな子供たちはより脆弱です
驚くべき結果: 極端な現象や自然災害に対して最も脆弱なのは、数千万の住民を抱える大都市ではなく、むしろ中小規模の都市です。これらの地域は、特にアフリカやアジアで急速に成長していることが多く、同時に貧困、不十分なインフラ、脆弱な統治と闘っています。都市人口が最も脆弱な15か国は、アフガニスタン、イエメン、ハイチ、中央アフリカ共和国、ニジェール、ナイジェリア、コートジボワール、モーリタニア、リベリア、パキスタン、マリ、イラク、ベニン、トーゴ、ガンビアです。
脆弱な都市の例としては、ウガンダのカンパラ、ニジェールのニアメ、バングラデシュのチッタゴンが挙げられます。これらの都市は特に脆弱で、自然災害や気候変動の影響を受けやすく、回復力を構築する能力が限られていることがよくあります。キトと近隣の都市ポルトビエホとマンタでも、2016 年 4 月に同様の事態が発生しました。その時、この地域では地震が発生し、600人以上が死亡、さらに1万人が負傷した。 70万人以上が緊急治療を必要としていました。
変化の機会
「急速に成長する中小規模の都市は特に脆弱であるため、これらの都市や国には明確な優先順位が必要です」とバークマン氏は言う。したがって、2016 年 10 月 17 日にキトで始まる都市に関する国連会議で、これらの都市はさらに注目されるべきだと彼の意見ではあります。この会議は、都市をより包括的で持続可能で災害に強いものにするよう各国政府に求める議題を採択することを目的としている。
中小規模の都市はより大きなリスクにさらされているとしても、迅速な回復の機会も提供します。その構造は巨大都市よりも管理しやすいため、より適切かつ効果的に変更することができる、と研究者らは説明する。さまざまな利益団体間の対話は、小規模な都市の方がより適切に組織化できます。
さらに、現在実施されているリスク軽減および気候変動戦略は、これらの都市の成長と並行して発展することも、段階的に適応することもできます。さらに、下水処理施設の改善や洪水対策などの予防措置は、より早く顕著な効果を示します。
出典: シュトゥットガルト大学、専門記事: Nature、doi: 10.1038/537605a
