ギリシャの若い兵士は合計62人？ 34 人が非喫煙者、28 人が喫煙者 ? 18歳から31歳までが研究に参加した。喫煙者は少なくとも1年、最長6年間その習慣を維持しており、1日当たり12本から40本の紙巻きタバコを吸っていた。この短期間でタバコの摂取により味覚が損なわれたかどうかをテストするために、科学者たちは電気味覚測定と呼ばれる手法を使用しました。調整可能な電圧が電極を介して舌に印加されると、一定以上の強さの金属的な酸味が生じます。この電圧が正確にどれくらい高いかは人によって異なり、とりわけ味蕾の密度、味蕾の性質、血液供給量によって異なります。
喫煙者の 80% において、テストされた舌の 2 つの領域は次のとおりでした。舌の後ろ3分の1にある、ボタンのように盛り上がった有郭乳頭の先端とその領域ですか？評価の結果、彼らは非喫煙者よりも感受性が著しく低いことがわかりました。喫煙量にもかかわらず正常値を示したのはわずか 6 人の男性だけでした。別の検査では、味蕾、ひいては感覚細胞を含む乳頭の変化がこの感受性の喪失の原因であることが示され、科学者らは被験者の舌を青く染め、内視鏡で検査した。通常は真菌性またはボタン型の乳頭が平らになり、表面が厚くなりました。さらに、これらの乳頭に栄養を供給する細い血管が著しく萎縮している場合もありました。典型的な枝は失われ、アーチ状の構造ではなく、塊状の肥厚としてのみ現れました。
非喫煙者と同様に味覚が敏感な喫煙者の間でも、こうした変化の一部が見られたと科学者らは書いている。では、喫煙は間違いなく味覚に影響を与えるのでしょうか？これは、これまで考えられていたように、舌の感覚細胞の密度を減らすことによるのではなく、味蕾の構造を変えることによるものです。研究者らは、喫煙をやめるとこれらの変化が元に戻るかどうかについては何も情報を提供していない。
