冷却理論では、脳はコンピューターと同様に、温度が低い方がよりよく機能すると仮定しています。あくびは、いわば、疲れた思考器官に活力を与えると考えられている。口を開けると冷たい空気が喉の血管に伝わり、血流を通じて脳を冷却する効果が生まれる、とすでに関与していたアンドリュー・ギャラップ氏は言う。最初の研究では、オマール・エルダカールが述べた。研究者の作業仮説は次のとおりでした。あくびが実際に体温を下げると考えられている場合、気温があくびの頻度に影響を与える可能性はあるでしょうか?暑い季節には減少するはずです。
この仮説を証明するために、科学者たちはアリゾナ州ツーソン市で無作為に選ばれた合計 160 人の歩行者をテストしました。彼らは、あくびのよく知られた性質、つまりその伝染性を利用しました。彼らは、一年のさまざまな時期にあくびをしている人々の写真を歩行者に見せ、被験者があくびをする頻度を記録しました。
結果: 平均気温 22 度の冬には、研究参加者の 45 パーセントがあくびをしました。気温が摂氏37度に達することも多いアリゾナ州の暑い夏では、この数字はわずか24パーセントだった。気温は、あくびの伝染力に大きな影響を与えることが判明しました。気温が人体とほぼ同じかそれよりも高い場合、気温が低い場合よりもあくびが促進されないようです。ギャラップとエルダカールによると、この結果は冷却理論に完全に当てはまります。暑い環境では、あくびは脳を冷却する効果がありませんが、涼しい環境では冷却効果があります。
