一見楽しそうに見えるイルカの鳴き声は、実は獲物を殺すための凶器なのです。これはハワイの環境保護団体「アーストラスト」のケン・マーテン氏とフロリダ州アトランティック大学のデニス・ハージング氏が「水生哺乳類ジャーナル」で主張していることだ。
マーテン氏は、ニシンを狩るイルカが、ニシンが最も聴覚に敏感な音程でカチッという音を立てる様子をビデオ録画で観察した。これにより補聴器が壊れてしまう、と研究者は言う。
実験では、マーテン氏はカタクチイワシの群れにイルカの人工的なクリック音を照射しました。群れはぐるぐると泳ぎ始め、方向感覚を失い、一部の魚は凍り、他の魚は死亡した。
ヘルジング氏は、イルカが大西洋の底の砂州を泳いでカタカタ音を立てる様子を撮影した。時々、隠れていたウナギが砂から飛び出し、イルカの貪欲な口の前で固まって立っていることがありました。 「もしかしたら、隠れ場所では音が大きすぎたのかもしれない」とヘルジング氏は書いている。
マルセル・フォーク
