アトランタのエモリー大学のサデウス・ペース率いる研究者らは、28人の男性を20分間ストレスにさらした。被験者の半数は健康でしたが、残りの半数は重度のうつ病でした。治療の前後に科学者らは男性から血液サンプルを採取し、炎症時に生成されるインターロイキン6とカッパB因子という2つの物質について検査した。
研究者らは、ストレスがすべての被験者で炎症反応を引き起こしたことを発見した。しかし、うつ病を患っている被験者では、健康な被験者よりもインターロイキン 6 とカッパ B 因子のレベルが大幅に増加しました。また、うつ病の被験者は全員、これまでの人生で被験者の同僚よりもストレスの多い経験をしていました。研究者らは、個人の生活史が重度のうつ病の発症に寄与する可能性が高いと結論付けています。
炎症反応は、細菌やウイルスの感染と戦うために不可欠です。しかし、免疫系の過剰反応は有害となる可能性があります。研究では、それが心臓病、癌、糖尿病に関与していることが示唆されています。これらの病気はすべてうつ病にも関連しています。科学者の現在の目標は、重度のうつ病をより適切に治療し、健康への影響を可能な限り低く抑えるために、免疫系の潜在的な攻撃点を見つけることです。
