超音波がコミュニケーションに使用されているかどうかを調査するために、イリノイ大学アーバナ校のアルバート・フェン氏らはカエルの鳴き声を録音し、可聴成分と超音波成分に分割した。次に、この 2 つのコンポーネントをプレイしたときの雄のテストカエルの反応をテストしました。一部の動物は可聴成分と超音波成分に反応しましたが、他の動物はどちらか一方にしか反応しませんでした。しかし研究者らは、研究対象種のすべての雄カエルが超音波通信能力を持っていると考えている。ただし、理由はまだわかっていませんが、誰もがそれを使用しているわけではありません。
超音波信号は単にカエルが発する騒音の副産物ではなく、実際に両生類がコミュニケーションのために使用していると研究者らは説明する。こうしてカエルは、川の絶え間ない急流にも関わらず意思疎通を図る仕組みを発達させた。両生類は、通信に使用される超音波の周波数範囲が背景雑音とは異なるという事実を利用します。
研究者らによると、超音波通信はオスだけが縄張りをマークするために使用するのか、それともオスとメス間のコミュニケーションにも使用されるのかを解明するにはさらなる研究が必要だという。カエルの耳のどの器官が超音波感度を司っているのかもまだ不明である。
