大麻とその成分であるカンナビノイドが脳に影響を与えるのは、カンナビノイドの鍵に適切なロックがあるためです。脳のさまざまな領域にカンナビノイドがドッキングできる受容体があります。これらの脳領域の 1 つは、扁桃体とも呼ばれる扁桃体です。それは衝動的行動の最も重要な制御センターの1つと考えられており、現在の知識によれば、特にパートナーの選択、自分の子供に対する行動、個人の攻撃性、およびその他の多くの感情的反応に影響を与えます。しかし、カンナビノイドが扁桃体の発達や機能にどのように正確に影響を与えるかはまだ不明です。
ボルチモアのメリーランド大学のデジリー・クレブス・クラフト氏とその同僚は今回、生まれたばかりのラットの扁桃体を検査した。彼らは、身体自身のカンナビノイドシステムが、いわゆる性的二形性の原因であると思われることを発見しました。扁桃体は、特定の細胞タイプがより速く、より頻繁に分裂するため、男性よりも女性でより速く成長しましたが、それは内因性カンナビノイドのレベルが高い場合にのみでした。より低い。研究者が人為的にそれを均等化すると、男女間の差がなくなり、いわば女性の扁桃体が男性化されたのです。これはその後、治療を受けた動物の行動に反映され、治療を受けていない動物に比べて、より大胆になり、内気でなくなり、リスクを冒す意欲が増しました。
研究者らはこれまでのところ、特定の脳構造を形成する可能性がある性ホルモンによる同様の効果しかわかっていない、とクレブス＝クラフト氏らのチームは説明する。カンナビノイドが性別特有の特性にも影響を与えることができるようになった場合、特に薬物としての乱用の可能性に関して、早急にさらに詳細に調査する必要がある。
