ラクダ痘ウイルス：致死性生物兵器の候補

ラクダ痘ウイルスは、ヒトの天然痘の原因物質である痘瘡ウイルスに最も近いことが知られているウイルスであると、Journal of General Virology (Vol. 83、p. 855) に Caroline Gubser と Geoffrey L. Smith が書いています。オックスフォード大学の科学者たちはラクダ痘ウイルスのゲノムを分析し、痘瘡ウイルスの遺伝子配列とのわずかな違いのみを発見しました。彼らは、これら 2 つのいわゆるオルソポックス ウイルスの間に、特にウイルス宿主、感染特性、および宿主の免疫系に対する有効性に影響を与える領域において、大きな類似性があることを観察しました。

しかし、これまでのところ、これらの国のラクダ商人の間でもラクダ痘への感染は知られていない。しかし、この鈍感さは人生の早い段階での自然免疫によるものである可能性もあります。天然痘ウイルスに接触したことのない成人もラクダ痘に免疫があるかどうかはまだ明らかではありません。

国連監視団はまた、1995年にはイラクの兵器開発者がラクダ痘ウイルスの実験を行っていたと報告した。現在、この研究がイラクで継続されるかどうかは誰にも分かりません。ロシアの天然痘研究者レフ・サンダフチェウ氏は、「ラクダ痘から人間にとって致命的な病原体を開発することは可能であるようだ」と語る。