アフリカから導入: ツメガエルはかつてヨーロッパの薬局で妊娠検査に使用されていましたが、現在は自然界に広まっています。研究者らは現在、その侵入可能性は予想よりも脅威であると報告している。生息地の適合性を評価するための新しいアプローチは、ヨーロッパでの蔓延の可能性がある地域が以前に想定されていたものの2倍であることを示している。したがって、ツメガエルは南ヨーロッパと西ヨーロッパのさらに多くの地域を征服する可能性があり、問題のある両生類はドイツの一部の生態系を脅かす可能性もあります。
ツメガエル ( Xenopus laevis ) は、主に「生きた妊娠検査薬」としての使用を通じて、南アフリカの故郷を越えて広がりました。 1960年代までは、メスの動物に女性の尿サンプルが注射されていました。妊娠ホルモンが含まれていれば、カエルはわずか 1 日以内に卵を産みます。検出システムとしてのこの使用のため、水族館での飼育が容易な両生類は、薬屋のカエルというあだ名が付けられました。最大13センチメートルのツメガエルは、今日でもさまざまな研究分野で人気の実験動物です。
薬剤師カエルから問題を抱える征服者へ
しかし、その広がりは、今や実験室をはるかに超えて、その原産地であるアフリカの外にまで広がっています。逃げたり捨てられたりしたツメガエルは、世界の多くの地域で野生に定着することができています。ヨーロッパでは、主にフランス、イタリア、ポルトガルで個体群が知られています。これらの国では、彼らは食物の競合者および捕食者として、地元の生態系に大きな被害を与えています。さらに、ツメガエルは、多くの両生類にとって致命的であり、世界中の両生類絶滅の主な原因の 1 つと考えられているツボカビ (バトラコキトリウム デンドロバティディス) の媒介者であると考えられています。ツメガエルは病原体への感染に対して鈍感です。これにより、彼はそれを特に集中的に広めることができます。
しかし、次に何が起こるのでしょうか?ツメガエルはヨーロッパで蔓延する可能性をすでにどの程度使い果たしているのでしょうか?評価モデルに基づく前回予測
条件的に拡張に適している地域は比較的潜在力が小さかった。しかし、ボンのケーニッヒ動物学研究博物館のフィリップ・ジナル率いる研究者の結果が示すように、そのリスクははるかに過小評価されている。 「私たちの新しいアプローチにより、実験室のテストを使用して、カエルが生存できる重要な最低温度、最高温度、および最適な温度を決定することができました」とジナル氏は新しいアプローチを説明します。彼の同僚のデニス・ロッダー氏はさらに次のように続けています。「革新的な方法論的アプローチのおかげで、オタマジャクシや成体のカエルなど、さまざまな発達段階の生理学的限界をモデルに入力することさえ可能になりました。これも以前は不可能でした」とこの科学者は説明しています。 。
まだまだ拡張の余地は十分にある
その結果、ヨーロッパにはツメガエルの生息に適した広い地域が存在することが示された。一方、以前の方法論的アプローチでは、最大でも領域の半分しか示唆されていませんでした。研究者のモデルによると、特に南ヨーロッパと西ヨーロッパは両生類に特に適しているという。しかし、ドイツの孤立した地域もカエルの気候要件を満たしているようです。モデルの信頼性を実証するために、科学者らはアフリカ南部の気候データも計算システムに入力しました。彼らは、理論的に予測されたアフリカの生息地の適合性が、ツメガエルの本来の故郷における自然分布と一致していることを示すことができた。
研究者らによると、この結果はツメガエルの侵入リスクの評価に新たな光を当てたという。彼らが最終的に報告したように、彼らの評価は、特にフランスにおいて、外来種のカエルが現在急速に蔓延しているという兆候にすでに反映されているようだ。将来の研究では、科学者たちは現在、これらの動物のヨーロッパの気候への適応性をさらに調査することを計画しています。これにより、潜在的な脅威がより明確に示され、欧州の進出を以前よりも抑制する措置につながる可能性がある。
出典: ケーニッヒ動物学研究博物館、専門記事: Journal of Experimental Zoology Part A Ecological and Integrative Physiology、doi: 10.1002/jez.2432
