ヘッセン州の研究で明らかになったように、集中的に洗浄されているが、下水処理場からの水はしたがってきれいではない：下水処理場からの流入水は依然として特定の人為的問題物質で汚染されており、したがって、下水処理場からの生物の組成が大きく変化する可能性がある。水域。耐性のある種のグループに有利に、より敏感な種のグループに不利な条件が変化する兆候があります。これは、ひいては自然に複雑な影響を与える可能性があります。研究者らは、下水処理場の微量物質に対する洗浄力をさらに向上させる必要があると述べている。
疑いもなく、これらは環境保護の歴史における大きな成果です。下水処理場は水質の改善に大きく貢献してきました。その結果、かつて極度に汚染された生態系の多くが回復し、水生生物が再びそこに定着することができるようになりました。研究によると、水生環境はもはや元の状態には戻らないことがわかっています。これはとりわけ水質に関係しており、水質は依然として人間によって大幅に変化しています。重要な側面は、下水処理場で使用される洗浄プロセスでは、これまでのところ、文明廃水からいわゆる微量物質を除去できていないことです。これらは、生物を汚染する可能性のある医薬品、パーソナルケア製品、殺虫剤、その他の合成物質からのさまざまな残留物です。
上流と下流の種の比較
ゲーテ大学フランクフルト校のダニエル・エンス氏率いる研究チームによる研究は、この捉えどころのない廃水中の物質の混合物が水生生物にどのような影響を与えるかについてのこれまでの情報を拡張するものとなった。これまでの研究は主に個々のシステムや水域に焦点を当ててきました。より包括的なデータを提供するために、科学者たちはヘッセン州の 170 か所の下水処理場からの廃水が無脊椎動物の種構成にどのような影響を与えるかを調査しました。これを行うために、彼らはシステムからのそれぞれの支流の上下の小川と麓のセクションで、合計 366 のサンプリングポイントでこれらの生物を記録しました。
科学者らが報告しているように、調査の結果、種群集の構成に明らかな変化があったことが明らかになった。彼らが指摘しているように、この結果は、人為的なストレスによって単に種の数が減少し、それによって多様性が減少しただけであるという一般的な考えと一致しません。その代わりに、交換が観察されます。下水処理施設からの排出により完全に失われる種もあれば、変化から利益を得て定着または拡散する種もいます。研究者らは、平均種の入れ替わりが61パーセントあると書いている。具体的には、ミズカタツムリの仲間に加えて、水中に生息するカワゲラやトビケラの幼虫も多数の敗者に含まれます。しかし、勝者は虫類や甲殻類の代表者であり、小川や小さな川がこの種組成の変化の影響を特に受けていることを発見した。
重大な種の変化
「我々の結果は、廃水処理施設が下流の条件を変化させ、より環境に優しい種のグループを優先させ、より敏感な種に不利益をもたらすことを示している」と研究チームは結論づけている。たとえ最終的には種の多様性が同様のままである可能性があるとしても、これは生態系の健全性が悪化していることの明らかな兆候と見るべきです。自然の複雑なシステムでは、確立された種群集における特定の変化が、複雑な追加の影響を引き起こす可能性があります。これは、昆虫種の水生幼虫段階が影響を受ける場合に特に重要です。これは、これらの生態学的に重要な生物の憂慮すべき減少の一因となる可能性があります。 「したがって、コミュニティがどのように、そしてなぜ変化するのかを解明することが重要である」と研究者らは書いている。
微量物質による汚染の問題に対処するために、彼らは下水処理場の浄化性能のさらなる向上を求める運動を行った。なぜなら、オプションがあるからです。オゾンによる処理や活性炭による濾過などの最新の洗浄技術により、廃水から広範囲の汚染物質を除去できます。フランクフルト大学は、多くの小規模な下水処理場をより効果的な大規模なプラントに統合することも、環境への負担を軽減するのに役立つ可能性があると書いている。
出典: ゲーテ大学フランクフルト、専門記事: Water Research、doi: 10.1016/j.watres.2023.120388
