ソテツの受粉期間は最大で年に 1 回です。その後、雄のソテツは、4 週間にわたって毎日午前 11 時から午後 3 時まで球果を温めます。科学者らは、雄のソテツの気温は周囲よりも最大12度高いと説明している。同時に、植物は悪臭と有毒な臭いを放ちます。これにより、円錐形に止まって食べるフクロシロチョウが追い払われます。
新しい食物源を求めて、昆虫はメスのソテツに引き寄せられます。メスのソテツは、エリマキトカゲモドキのような香りを放ちます。昆虫はここで食べ物を見つけませんが、雄のソテツからの花粉を残します。午後遅くになると、雄の円錐形は再び冷えて、クジラにとって魅力的な香りを放ちます。科学者らは、昆虫は正午頃に再び植物から追い出されるまで、十分な量の花粉を体内に蓄積できると説明している。
ソテツはほぼ 3 億年前から地球上に生息しており、生きた化石と考えられています。植物はおそらく最初に敵を追い払うために香りを開発しました。その後、その匂いを利用して受粉のために昆虫を引き寄せる種が出現したと科学者らは説明する。ソテツはおそらくこの発達の中間段階です。
