世界最古の木

研究者らは、トウヒの樹冠の下に木と球果があり、その遺伝物質がその上に生えている木の遺伝物質と正確に一致していることを発見した。年代測定の結果、遺体はトウヒの 4 世代のものであることがわかり、樹齢は 375 年、5,660 年、9,000 年、9,550 年でした。トウヒの木は枝分かれして繁殖することができるため、ほぼ1万年前にそこに定住した木は、遺伝的に同一のクローンとして生き続けています。これまで、カリフォルニアマツは世界最古の木と考えられていました。彼らの年齢は4,000年から5,000年に達します

これまで、トウヒの木はスウェーデンの山々への新参者とみなされてきました。 「今回の結果は、その逆が真実であることを示しています」とクルマン氏は言います。 「トウヒはこの地域で最も古い木のひとつです。」ラップランドからダーラナまで、研究者らは樹齢8,000年以上のメトセラトウヒをさらに20本発見した。昔の夏は今日よりも寒かったにもかかわらず、木々は生き残っていました。研究者らは、古い幹が枯れたときに根から新しい幹を成長させる能力がおそらく助けになったのではないかと考えている。 「過去 100 年間で、山の気温は 1 度上昇しました」とクルマン氏は報告します。「同時に、トウヒの木はより広範囲に広がりました。したがって、木々はおそらく気候変動についての情報を私たちに与えてくれるでしょう。

硬い針葉樹の起源も研究者を困惑させています。実際、以前は彼らは東からスウェーデンに移住したと考えられていました。しかし、そこへの道は氷河期に氷河によって遮断されました。クルマン氏は現在、トウヒの木はもともと気候が穏やかだったノルウェーの西か南西に生えていたのではないかと考えている。現在の北海の大部分は氷河期に干上がり、海面は現在よりも100メートル以上低かった。クルマン氏: 「その後、木々はスウェーデンの氷のない海岸沿いの山々へと北に広がることができました。」