英国ハーペンデンにあるロザムステッド研究所での圃場試験は、長年にわたり激しく議論されてきた。2012年にはすでに、研究所近くの小さな試験圃場での遺伝子組み換え小麦の播種に対する遺伝子工学反対派による暴力的な抗議があった。しかし、実験は厳重な安全対策の下ではあったものの継続されました。これ
プロジェクトのコストが約 250 万ユーロ増加しました。
殺虫剤の代わりにフェロモン
しかし、その実験の目的は何だったのでしょうか？トビー・ブルースの研究者たちは、本質的にアブラムシから身を守るタイプの小麦を作りたいと考えていました。これを行うために、彼らはフェロモンであるベータファルネセンの生成を制御する遺伝子を植物のゲノムに導入した。この物質は通常、アブラムシが攻撃されたときに仲間の昆虫に警告するために吐き出されます。研究者らは、小麦がこの物質を放出すれば、アブラムシに対してスプレーを使用しなくてもアブラムシを遠ざけることができると考えている。
「私たちは、この技術が小麦栽培における殺虫剤の使用を減らす方法を開くことを期待していました」とロザムステッド研究所のヒュー・ジョーンズ氏は説明します。研究者らの報告によると、室内実験では、すべてが有望に見えた。小麦植物は正常に成長し、放出されたフェロモンによって3種類のアブラムシが阻止されたという。
フィールドテストでは影響なし
しかし残念ながら、これは実際にはうまくいきませんでした。小麦はフェロモンを生成しましたが、それによってアブラムシが阻止されるという証拠はありませんでした。遺伝子組み換え小麦を使用した地域には、通常の小麦を使用した対照地域と同じくらい多くのアブラムシが存在し、実際に期待されていたように、寄生虫や捕食者はそれほど多くはありませんでした。 「よくあることですが、この実験は実際の環境が実験室よりもはるかに複雑であることを示しています」とジョーンズ氏は認めます。
しかし、彼と彼の同僚は、彼らが強調しているように、実地試験が完全な失敗だったとは考えていない。 「この実験は答えよりも多くの疑問をもたらしたかもしれませんが、それは昆虫と植物がどのように相互作用するかを理解するためにもっと努力する必要があることを意味します」とブルースは言います。研究者らはすでに小麦を操作して、フェロモンをゆっくりと継続的に放出するのではなく、畑にアブラムシがたくさんいるときだけ、何回かに分けて放出するように計画している。これは、アブラムシによるこの警報物質の通常の放出に相当するため、より効果的である可能性があります。
「時間とお金の無駄」
実地試験とその結果をもっと批判的に見る人もいます。 「ロザムステッドでのGM裁判は時間とお金の無駄だった」と土壌協会財団のピーター・メルチェット氏はコメントする。彼の見解では、有機農家の経験が示すように、とにかくアブラムシはイギリスの小麦栽培において最も差し迫った問題ではない。 「この研究には総額約400万ユーロの公的資金が無駄に費やされたが、英国の農家は土壌の喪失から殺虫剤耐性雑草の出現に至るまで、さらに多くの重要な問題に直面している」とメルチェット氏は述べた。
GMウォッチという団体も同様に主張し、「小麦のアブラムシ問題に対する農業生態学的解決策は長い間存在してきたにもかかわらず、なぜこの遺伝子工学プロジェクトが許可されたのか全く不明である」とコメントで述べている。これによると、1990年代半ばの長期プロジェクトで、益虫を畑の周りの花の細片に誘引し、同時にフェロモンの細片を畑の棒に付けておけば、植物の吸盤をうまく制御できることがすでに証明されていた。分野。皮肉なことに、ロザムステッド研究所の研究者もこのプロジェクトに大きく関与していました。
実地試験に関する研究は、Scientific Reports 誌に掲載されました (doi: 10.1038/srep11183) 。
出典: Scientific Reports、Rothamsted Research、Soil Association、GM Watch
