直播という耕作可能な農法では、その名がすべてを物語っています。鋤で土を砕かずに、前の作物の名残がまだ残っているほとんど耕作されていない休耕地に直接種子を播きます。特別な播種機の装置は狭い溝を開くだけで、種子が置かれた後、再び土で覆われます。前の作物からの植物の残留物は、生育期間全体を通じて畑に一種のマルチを形成します。このプロセスは北アメリカと南アメリカではすでに広く使用されていますが、この方法には長所と短所があり物議を醸しているため、ヨーロッパではまだ使用されていません。
機械と人件費の削減は、複雑さの少ない圃場栽培に有利です。さらに、耕作を大幅に避けることは土壌生物にプラスの効果をもたらし、マルチ層が畑を土壌浸食から守ります。さらに、作物の残渣が畑に残るため、長期的には土壌中の腐植質の割合が増加します。これは、より多くの温室効果ガスである二酸化炭素が結合されることを意味します。しかし、大きな欠点は、不耕起栽培は徐々にしか成果が出ないことです。最初は収量が低下します。有益な効果は長期的にしか現れません。しかし、チューリッヒ応用科学大学のエドゥアール・ダヴィン率いる研究者らは、メリットとデメリットを比較検討した際に、別のプラスの側面を天秤にかけている。それは、不耕起栽培が気候にプラスの効果をもたらしているというものだ。
明るい作物残渣のおかげで涼しい
研究者らは研究のために、南フランスの試験場の反射率、いわゆるアルベドを調べた。彼らは、不耕起法を使用して栽培された小麦畑は、夏の太陽の下で従来の栽培法で栽培された小麦畑よりもアルベドが50パーセント多いという結論に達しました。研究者らによると、これにより蒸発も減り、結果的に地表の冷却も減ったものの、集中的な放射線の影響が著しく大きかったという。次に研究者らは、気候への影響をシミュレートするために、取得したデータをコンピューターに入力しました。対応するモデルは、地域規模で、不耕起畑の明るさにより、暑い夏の日に気温を 2 ℃下げることができることを示しました。
研究者らによると、猛暑は生態系や農業に特に悪影響を与えるため、このような影響は非常に重要だという。したがって、これらのピークを制限する対策が特に重要です。気候変動の結果、ヨーロッパでは熱波がより頻繁に起こることが予想されます。従来の栽培から不耕起栽培に切り替えることで、この傾向に対抗できるだろうと研究者らは述べている。
