ハチドリはアメリカ大陸のみに生息しており、多くの場合降雨量の多い地域に生息しています。小さな鳥は、一部の昆虫やコウモリと同じように、非常に強い雨の中でも飛ぶことができ、その大きさにもかかわらず、雨滴はほとんど気にならないという逸話的な報告が以前にありました。科学者たちは、アンナハチドリ (Calypte anna) に関する研究で初めてこのことを証明しました。
彼らは、雨が降っていない場合と雨が降っている場合の数羽のハチドリの飛行行動を3つのレベル（小雨、中雨、大雨の強さ）で観察しました。アンナハチドリは高解像度カメラで撮影され、ビデオが評価されました。研究者らは、胴体と尾翼の角度、翼の鼓動の振幅と周波数などを特定した。
その結果、逆説的ですが、アンナのハチドリは、大雨が降ったとき、体と尾をより水平に揃えるようになりました。研究者らはこれは予想外だと言っていますか？結局のところ、垂直に航行する場合よりも、重い水滴が集まる面積が広くなります。同時に、スイープは少なくなりますが、翼のビートは速くなります。これと撥水性の羽毛のおかげで、鳥の体に残る水滴はほんの数滴だけで、飛行に影響を与える可能性があります。対照的に、小雨が降っているときは、鳥は雨が降っていないときよりもはるかに垂直に空中に留まります。そして、雨の強さに関係なく、鳥は決して体のコントロールを失うことはありません。これらの工夫をすれば、大雨の中でも飛行に必要なエネルギーは晴天時とほとんど変わりません。
彼らにとって、身長わずか10センチの鳥が大雨の中でも飛べることは非常に重要です。信じられないほど速い羽ばたきに十分なエネルギーを得るために、彼らは頻繁に食事をしなければなりません。花の蜜、花粉、そして時には昆虫のない日は、彼らにとって死を意味する可能性があります。進化の観点から見ると、動物が生息地での大雨に適応したのは驚くべきことではない、と研究者らは結論づけている。
