研究では、科学者らはまず、認知症のプロセスをシミュレートする実験室の培養細胞におけるさまざまな植物色素の効果をテストした。生物学者らは、テストされた色素のうち、特にフィセチンが神経細胞の成長と成熟を促進することを発見した。また、新しい情報やスキルを学習するために重要なプロセス、いわゆる長期増強も刺激されました。
フィセチンは、長期記憶において中心的な役割を果たす脳領域である海馬の培養細胞にも同様の効果を示しました。次に、研究者らは生きたマウスに対するこの物質の影響をテストした。まずマウスに一定量のフィセチンを注射し、次に前日に遭遇した物体を認識するよう求めた。評価の結果、見慣れた物体を記憶するマウスの能力が実際に向上したことが示された。
マーヘル氏らは、将来的にはフィセチンに基づいてアルツハイマー病などの認知症に対する治療薬を開発できることを期待している。しかし、健康な人の記憶力が向上するかどうか、それともアルツハイマー病に典型的な神経細胞の破壊を阻止できるかどうかには違いがある、とマーヘル氏は説明する。しかし、少なくとも記憶促進物質はアルツハイマー病の進行を遅らせるのに役立つ可能性がある。
