カリフォルニア工科大学のジャナ・ナロウス率いる研究者らは、中髄は筋肉ポンプの仕組みをより深く理解するのに役立つはずだと説明している。彼らは、臓器がどのように機能するかを研究する最も簡単な方法は、自分で臓器を組み立てることであると確信しています。ただし、これは単純なコピーやレプリカを意味するのではなく、既存の問題に対する解決策や回答を提供する新しいデザインを意味します。研究者らは、実験システムとしてクラゲをモデルとして検討した。クラゲの移動方法は、心臓のポンプ機能に似たリズミカルな筋肉の収縮に基づいているからだ。
クラゲでは、筋肉の収縮によって移動システムの反動効果が生じます。研究者たちは何年もの間、「ポンピング」に取り組んできました。クラゲの – 筋肉がどのように配置されているか、体がどのように収縮して再び弛緩するか、流体の効果がどのようにそれらを助けるか、または妨げるか。科学者たちがこれらの機能を明確に理解した後、初めてクラゲを自分たちで設計することに着手しました。
「私たちはネズミの細胞を取り出し、クラゲとして再構成しました。 「これはクラゲのように泳ぎ、動き回りますが、遺伝的にはネズミです」と共著者であるハーバード大学のキット・パーカー氏は言う。髄様体を構築するために、研究者らは弾性シリコーンポリマーを基礎として使用した。彼らは、天然のクラゲの筋肉と同様の配置で、この担体物質の構造をラットの心筋細胞で満たしました。筋肉の収縮を刺激するために、完成したメデュソイドが入っている水に短時間通電しました。そして実際、半合成クラゲは完全に同期した動きで動き始めたのでしょうか？まるで本物のクラゲのよう。
研究者らは現在、高度に発達したハイブリッド生物へのさらなる目標を設定している。次のステップは、感覚器官を備え、自らの食物を探索できる完全に独立したシステムを開発することだ。このような設計は、たとえばバッテリーのことを心配することなく、何年も使用できる可能性があります。同時に、研究者は自分たちのコンセプトを望んでいますか？自然をコピーするのではなく、新たに構築するのでしょうか？他の領域にも当てはまります。彼らは、これを医療に応用できる可能性があると確信しています。たとえば、私たちの臓器の働きをサポートするミニポンプです。
