猫や犬などの多くの 4 本足の動物の移動は、同じ物理的特徴に従います。動物が歩くとき、その重心はまずステップ中に上方に移動し、ステップの途中で最大の高さに達します。この時点で動物の動きは最も遅くなります。ステップの 2 番目の部分では、重心が下がり、動物は速くなります。走っているときは違います。ここでは、四本足の友達がステップやジャンプの途中で最も速く走れます。
アテネのオハイオ大学のスティーブン・ライリー氏とその同僚は今回、3頭のトカゲと6頭のタイガーサンショウウオの移動を調査した。トカゲは過去 2 億 2,500 万年間ほとんど変化していないため、生きた化石と考えられています。サンショウウオも同様に古代の種です。したがって、この動物は科学者にとって、最初期の陸上四足動物のモデルとして役立ちました。この研究では、すべての動物に圧力センサーが取り付けられたプラットフォームの上を歩いて渡らなければなりませんでした。同時に、科学者たちはショーを撮影しました。
その後、研究者らはデータを分析し、被験者の移動速度、加速度、およびステップ中に被験者の重心がどのように動作するかを計算しました。彼らは、典型的な歩行と走行の特徴が両方の種に存在することを発見しました。ライリーと彼のチームは、約4億年前の最初の4本足の陸上動物は同じ運動パターンを持っていたと結論付けています。
しかし、実験動物が歩いているか、走行モードに切り替えているかは、実験動物の速度には関係ありませんでした?彼らは常に非常に遅かった。一方、犬や馬などの 4 本足の動物は、走り始めると著しく速くなります。科学者らは、両生類の加速力の欠如の理由は彼らの不器用な歩き方にあるのではないかと考えている。両生類は非常に激しく上下に動くため、前進するためのエネルギーを失っているのだ。
