人々は、青と緑などの異なるカテゴリの色合いを、同じカテゴリの 2 つの色合い(たとえば、2 つの異なる青色の色合い) よりも正確かつ迅速に区別できます。このカテゴリー的な色の知覚は、成人では脳の左半球で発生しますが、幼児では右脳に割り当てられます。アンナ・フランクリンと彼女のチームは、子供たちが自信を持ってさまざまな色の名前を習得したときに、右半球から左半球への切り替えが正確に起こることを初めて示すことができた。
2歳から5歳の子供37人が実験に参加した。彼らは、緑または青の背景に対してコンピュータ画面上で青または緑の色の点が点滅しているのを見ましたが、その色は背景とは多かれ少なかれ異なります。研究者らは眼球運動カメラを使用して、子供たちが写真の右半分または左半分に現れた色付きの点をどれだけ早く見つけたかを記録した。
背景とは異なる色のカテゴリにある色の点は、子供たちがすでに色の名前を知っているかどうかに関係なく、同じ色のカテゴリにある色の点よりもはるかに早く幼児によって発見されました。ただし、すでに色の概念を習得している子供たちには、この効果は画面の右半分の色のドットでのみ明らかでした。これは、2 つの色の区別が脳の左半球で発生することを示しています。対照的に、色の用語をまだ知らなかった、または学習したばかりの子供たちの場合、カテゴリ効果は画面の左半分に表示された色のドットに対してのみ観察されました。右大脳半球の活動を示します。全体として、この結果は、子供が特定の言語用語を学習すると、子供の脳の組織が変化することを示唆しています。
