人々は数秒ごとにまばたきをし、目を閉じるたびに平均してほぼ 0.5 秒かかります。この方法では、1 分あたり約 6 秒、つまり 10 パーセントが失われると科学者は計算しています。視覚刺激の知覚を妨げるのは純粋に物理的に目を閉じるだけではないという事実によって、問題はさらに悪化します。脳は、まばたき中に暗闇が意識に浸透し、視覚プロセスが連続しているように感じられるのを防ぐために、直前に情報の取り込みをブロックします。
しかし、このかなりの瞬き時間の間に、脳はどのようにして重要な情報を見逃さないのでしょうか?この質問に答えるために、日本人は14人のボランティアに英国のコメディアン、ローワン・アトキンソン（ミスター・ビーン）のビデオか、一連の風景や動物の写真を見てもらいました。対照として、参加者は何も見ずにハリー・ポッターのオーディオブックからの抜粋を聞きました。実験中、科学者たちは被験者がいつ、どのくらいの頻度でまばたきをしたかを記録した。結果: 参加者が Mr. Bean のビデオのストーリーを追おうとしたとき、まばたきはある程度同期しましたか?これは、平均を上回る数の被験者が特定の時間に瞬きをしたことを意味します。これらの時間には、シーンの変更だけでなく、シーンの最後のシーケンス、ミスター・ビーンの不在、またはシーンの繰り返しも含まれます。動物のビデオもオーディオブックも同様の効果はなかったと研究者らは観察した。
研究者らによると、点滅のタイミングを制御するメカニズムがあり、つながりを理解するために視覚情報が不可欠な場合に作動するという。このメカニズムはおそらく、注意が必要なときとそうでないときの兆候を探すことによって機能します。読書時にも同様の影響があり、句読点でのまばたきが平均よりも頻繁に発生します。
