私たちは、分子生物学者、毒物学者、病理学者にとって非常に効果的なツールを開発したと信じていますか?マウスモデルを扱うすべての科学者のために、デューク生体内顕微鏡検査センター所長のアラン・ジョンソン氏は述べています。特別に遺伝子組み換えを施したマウスは、ヒトのさまざまな病気を研究するためのモデル生物としてますます重要な役割を果たしています。遺伝子組み換え動物と正常な動物の全身スキャンを比較することで、遺伝子の欠落、改変、追加による予期せぬ影響さえも検出することが可能になります。コンピューターの制御下で、完全にデジタル化されたマウスの本体から任意のカットを作成できます。これにより、個々の臓器を最大 25 マイクロメートルの解像度で分析できます。ジョンソン氏によると、臓器の 3 次元画像を「飛んで」その構造を調査することが可能だという。
彼の作業グループは、酵素ウリカーゼの遺伝子を欠いたマウスを例に、新しい技術を実証しました。 「ウリカーゼノックアウトマウスでは、予想外の場所に腫瘍が見つかりました」とジョンソン氏は言う。計画は、実験用マウスの最も重要な系統が含まれる電子 MRM 画像アトラスを作成することです。各研究者は、遺伝子組み換え動物をカタログにあるそれぞれの正常な動物と比較することができます。
人間の診断に使用される磁気共鳴画像法 (MRI) と同様、MRM ではマウスは強力だが無害な磁場にさらされます。同時照射はさまざまな組織にさまざまな影響を及ぼし、それがセンサーによって記録され、画像処理プログラムによって評価されます。研究者らは、この技術の詳細をJournal of Magnetic Resonance Imagingの6月号に掲載する予定だ。
ヨアヒム・チコス
