2001年のノーベル医学賞受賞者らが細胞分裂の制御を解読した

1939年生まれ、シアトルのフレッド・ハッチンソンがん研究センターのハートウェル氏は、1970年代初頭に細胞分裂を制御する100以上の遺伝子を酵母菌内で発見した。彼はまた、現在でも有効な制御の仕組みに関する概念を開発しました。生物学者は細胞分裂の過程でいくつかの「チェックポイント」を発見した。その過程で遺伝物質である DNA が損傷すると、細胞は分裂を停止して修復システムに時間を与えます。このような検査により、奇形やがんを予防することができます。

ロンドンの帝国癌研究財団のポール・ナースは、ハートウェル酵母の遺伝子研究を続けた。 1970年代に、1949年生まれの男性は、細胞分裂のさまざまな段階を開始し、制御する制御タンパク質を発見した。 1980 年代の終わりに、彼は人間の対応するタンパク質「CDK1」を発見し、それが細胞分裂の各段階のリズムで活性化されたり、スイッチがオフになったりすることを示すことができました。

この研究により、がんに対する私たちの理解が深まりました。細胞分裂の「チェックポイント」、CDK 分子またはサイクリンの誤りが細胞変性を引き起こす可能性があるということです。ヒトでは、腫瘍細胞に過剰な量の CDK とサイクリンが存在することがよくあります。医師らはすでに臨床試験でこれらのタンパク質の阻害剤をテストしている。