しかし、ダイアナ・ドイチュと他の多くの科学者は近年、この常套句に少し傷をつけている。増え続ける研究は、ピッチを正確に記憶する能力は実際にはそれほど珍しいことではなく、むしろその逆であることを示唆しています。おそらく、ほぼすべての幼児がそれを行うことができます。米国マディソン大学の心理学者ジェニー・サフラン氏は、生後 8 か月の乳児にベルのような音を長いシーケンスで演奏し、テストを使用して、彼らが覚えていることを示すことができました。維持するトーンの絶対ピッチ。
ピッチ記憶は、脳が単語を認識して話すための基礎を築く生後最初の数か月間で重要な役割を果たす可能性があるとドイチュ氏は推測している。話す能力が発達するにつれて、ほとんどの人は絶対的な聴覚の大部分を失うようです。
その理由の 1 つは、この能力がイライラさせる可能性があることです。たとえば、絶対音感だけでは、リスナーは「きよしこの夜」が 2 つの異なる声調で歌われている同じ曲であることを認識できません。あるいは、「テーブル」という単語が特定のピッチで話された場合にのみ、その単語の意味を認識するでしょう。どちらの場合も、ほぼすべての人が十分に発達している相対的な聴覚が必要であり、絶対的な音程ではなく、音相互の関係のみが考慮されます。
ダイアナ・ドイチュ氏は現在、音楽的な意味での絶対音感を持つ人々にとって、絶対聴覚の段階はすでに音楽のレッスンを受けている年齢まで続いたのではないかと考えている。そうして初めて、記憶されたピッチに音価を付けて名前を付けることができるようになります。
この仮定は、600人の音楽家にキャリアについて尋ねたサンフランシスコ大学の科学者らの研究によって裏付けられています。 4 歳で音楽の訓練を始めたすべての音楽家の 40% が絶対音を聞きました。一方で、9歳で音楽を始めたばかりだとすると、その割合はわずか3％だった。これらの数字はまた、大人になって絶対音感を身につけるよう訓練するのがほぼ不可能であることを明らかにしています。
ドイチュとその同僚が、いわゆる声調言語を話す人々を対象に行った実験でも、言語の発達と声調の記憶との間に密接な関係があることが示されています。これらは、単語が発音されるピッチまたはピッチ自体がその意味を決定する言語です。たとえば、標準中国語の標準中国語では、「ma」という単語は、ピッチに応じて、「お母さん」、「馬」、「麻」、「叱る」という 4 つの異なる意味になります。心理学者らは、中国語を話す15人の被験者の音声を録音したところ、被験者の語彙も絶対音感で保存されていることが判明した。彼らは何日もの間、すべての音符を非常に正確に保持していました。
彼らはまた、たとえ音程を言うことができなかったとしても、ミュージシャンのように完全に聞いていました。この能力は言語の使用に役立つため、幼少期を過ぎても彼らに残りました。したがって、ドイチュらは、そのような音調言語を母国語とする音楽家は平均よりも絶対音感を持っている可能性が高いと推測している。中国の音楽学生を対象とした研究は、この仮定を確認することを目的としています。
