ダートマス認知脳研究センターの研究者らは、8分以内に西洋音楽のすべてのキーを通過する複雑な音楽をさまざまな被験者に演奏させた。同時に、彼らは画像処理手順を使用して被験者の脳の活動を観察しました。セッション中、音楽の訓練を受けた被験者は、その曲から特定のメロディーと楽器の変化を聞くように求められました。
研究者たちが驚いたことに、同じ音楽が、聴くたびに被験者の脳の異なる領域を活性化させた。科学者らは統計的手法を用いて、音楽の分析を担当していると思われる脳の中枢を特定することができた。
メロディーは最初はこめかみの後ろの脳領域で処理されますが、高次の分析中枢は額のすぐ後ろ、いわゆる吻内側前頭葉に位置しています。このセンターは、脳が感情を揺さぶる印象と合理的な考慮のバランスをとっている領域として科学者の間で長い間知られていました。しかし、研究者らは、なぜこの地域が音楽も分析するのかを明らかにすることができなかった。
