十数名の聴覚障害者と同数の健常者が実験に参加した。彼らはそれぞれこの装置を装着し、脳の特定領域の活動を測定できる磁気共鳴画像検査を受けた。晴眼者には驚くべき効果があります。閃光が 2 つの効果音と同時に発生すると、それは 2 つの稲妻として知覚されます。科学者たちはこの錯覚を実験の基礎として使用しましたが、ここでのみ音声信号の代わりに空気の一吹きを使用しました。
実際、聴覚障害者の被験者は、基本的な実験で健聴者と同じ反応を示しました。つまり、彼らはまた、空気を 2 回吹きかけた状態で 2 回の光を見たということです。一方、ヒアリングの参加者は、実際にそこにあったフラッシュが 1 つだけだったことに気づきました。その結果、聞こえる人には音によって引き起こされる効果があり、聴覚障害者にも同様の形で影響が及ぶのでしょうか？ただし、この場合は触覚刺激と組み合わせます。このことから、科学者らは、聴覚障害者の脳のつながりと責任が変化したに違いないと結論づけています。聴覚障害者の脳では、音響信号の処理に関係する領域が、触覚と視覚に関与する領域に変換されています。が関与している。
「私たちがこの研究を企画したのは、聴覚障害者の聴覚中枢において、触覚と視覚がより強い相互作用を引き起こすのではないかと疑ったからです」と、この研究の筆頭著者であるオレゴン大学のクリスティーナ・カーンズ氏は言う。しかし、驚くべきことがあった。「聴覚障害者の聴覚皮質は、視覚よりも主に触覚に重点を置いていることが実験で判明した。」
研究者らによると、この研究の結果は聴覚障害者の生活の質を改善するための出発点をいくつか提供するという。ハトでは触覚と視覚が非常に強く相互作用していることが分かっているので、読み書きや算数を学ぶ際には触覚がより統合される可能性がある、と研究者らは言う。 「この研究は、脳がどのように自身の配線を劇的に再構築できるかを示している」と、この研究には関与していない国立難聴およびその他のコミュニケーション障害研究所（NIDCD）所長のジェームス・バティ氏は語る。 「これは、脳内の多感覚処理を研究している他の科学者にとって非常に興味深いものとなるでしょう。」
