スコットランドのアバディーンにあるウッドエンド病院のフランシス・スミス氏、ジャネット・ジェフリー氏、リチャード・ポーター氏は、磁気共鳴画像法を用いて10歳の女の子79名と男の子75名を検査した。 14人の子供たちと一緒に？少なくとも9パーセント？画像では、腰部の椎間板に明らかな損傷が見られました。これには、後の段階で痛みを伴う椎間板ヘルニアを形成する膨らみの始まりも含まれます。
被害を受けた子供たちは過体重や栄養失調ではなく、被害の原因となるような病気もしていませんでした。医師らは、椎間板の顕著な変化は遺伝的なものであるか、あるいはスポーツや試合中の気づかない怪我によって生じたものである可能性があると疑っている。これまでのところ、10歳児の中で腰痛や足の痛みを感じている人はいない。
しかし、医師らは、この変形が後に筋肉や靱帯の損傷、さらには椎骨関節の関節炎を引き起こす可能性があると懸念している。 「これらの変化がどのくらい早く起こるかを考慮すると、正しい姿勢、背中のトレーニング、筋肉増強のためのプログラムを再検討する必要がある」と研究リーダーのスミス氏は警告する。彼と彼の同僚は、今後も罹患した子供たちの経過を追い続けるとともに、背中の問題の進行を注意深く監視する予定だ。
