デニス・ターナー氏は、人間の幸福を増進する要素への注目が高まる中、猫の研究は依然として増加していると見ている。
ターナーと彼の同僚の長年にわたる努力は、この点における猫の重要性をさらに強調しました。動物との密接な協力は、特に独身者の生活の質を向上させることが証明されています。猫のこの治療効果は、数年前から精神病院や老人ホームで実践されています。 「猫の強さは、人間に迷惑をかけずに、人間が求めているものを与えてくれる柔軟性にあります」とターナー氏は言う。ターナーの研究者によって行われた研究は、特にこの相互作用行動に焦点を当てています。
オーストリアのグリューナウにあるコンラート・ローレンツ研究センターやウィーン大学の行動研究者も猫に注目している。現在の研究では、猫の飼い主の性格と、その結果として生じる猫の行動を特に調べている。「感情的に不安定な人ほど、猫にサポーターとしての役割を求めるようになる」とグリューナウ研究センター所長のクルト・コトシャル氏は言う。猫は、この依存関係をうまく利用して自分を有利にする方法を知っています。「研究では、不安定な人々の猫が食べ物に関して最もうるさかったです」とコートシャル氏は言います。彼らは芝居がかった行動や鳴き声を上げて、介護者にもっと良いものを与えてもらおうとします。 「猫は基本的に人間に従うように人間をコントロールするためにソーシャルゲームをします。」猫の飼い主の多くは、この動物がどれほどの知性を持っているかを示す奇妙な話をすることができます。彼らは標的を絞った操作行動を通じて人々を従順にするだけでなく、環境内の多くのつながりを理解し、その経験を特に自分たちの目的のために利用することができます。
この種の知能パフォーマンスは、長年猫の認知研究を行ってきたフライブルクの行動科学者イマヌエル・ビルメリンの研究分野です。 「一部の猫にとって、ドアは乗り越えられない障害ではありません。猫はハンドルの機能を認識し、ドアをパチンと開けることができる位置に特にジャンプします」とバーメリン氏は報告します。研究者と彼の同僚は、例えば猫が食べ物にアクセスするために動く要素を引っ張ったり押したりする必要があるという実験を通じて、同様の問題解決行動を調査している。科学者らは、猫がそのような機械的な接続にどのように対処しているのかをさらに詳しく調査したいと考えている。
「猫は数えることさえできるんです」とバーメリン氏は付け加えた。彼らは、1 から 4 までのドットでマークされたフード ボウルに色を割り当てることができます。たとえば、ベルが 2 回鳴った場合、猫は 2 つの点のあるボウルに行きますが、4 回チャイムを聞いた場合、猫の目的地は 4 つの点のある餌場です。 「犬よりも猫の方が優れた認知能力を持っています」と、犬の知能能力についても研究しているバーメリン氏は言う。犬の強さは、私たち人間との対話と協力する能力にあります。猫は空間認識力によってポイントを獲得します。
「猫の成功したキャリアは、犬に比べて非常に驚くべきことです」とデニス・ターナーは強調する。犬は社会的な群れの動物です。彼らは単にその自然な行動を私たち人間に移しているだけです。一方、飼い猫の祖先は孤独な孤独者でした。彼らの驚異的な適応力により、彼らは社会的行動を私たち人間に適応させてきました。この魅力的な能力はさらなる研究の価値があるとターナー氏は確信しています。
