類人猿間のコミュニケーションは非常に多様です。行動科学者は、オランウータン、チンパンジー、ゴリラがコミュニケーションにさまざまなジェスチャーを使用していることをすでに知っています。ただし、これらは飼育下に住んでいる霊長類でのみ観察されました。たとえば、スピーチの訓練を受けたゴリラのココは、音を表すために独特のジェスチャーを使用しました。彼は両手の間で粘土のボールを転がす真似をしました。これまでの研究では、大型類人猿が仲間に事実を説明するためにこれらの身振りを使用することしか示されていない。野生動物におけるこの行動に関するより詳細な研究はまだ入手できていません。
生物学者たちは現在、20年間にわたって収集した観察結果を評価した。これらは、ボルネオ島のジャングルに住む放たれたオランウータンから採取されたものです。人間の場合、パントマイムは特に、発言を明確にするために情報が必要な場合に使用されます。たとえば、回転する指は渦を表します。この行動の複雑さのため、一部の研究者はこれまで、物まねは人間にのみ起こると考えていました。オランウータンも同じ原理を利用します。オランウータンの 1 匹が葉っぱを取り、それで頭の汚れを拭き取りながら、向かい側の人とアイコンタクトを保ちました。それから彼は彼に紙を渡し、同じことをするように頼みました。
研究者らによると、オランウータンはそのようなパントマイムの幅広いレパートリーを持っている。彼らは18種類の異なる身振りや表情を特定し、そのうち14種類は人間に向けられ、4種類は同種に向けられていた。彼らは通常、霊長類が以前に失敗したコミュニケーションを追跡し、詳細を改善し、以前に失敗したジェスチャーを回避しました。 13 件中 12 件では、このより詳細な説明が成功しました。パントマイムの中には、驚くほど複雑なものもありましたか?言語の特徴でもある機能。
これらの多層的な手話ゲームにより、言語の個々の文に機能的に対応する表現形式が可能になります。 「人間でもサルでも、パントマイムは説明の補助であり、それ自体のメッセージではありません」と生物学者は説明する。
