いわゆる抗利尿ホルモンバソプレシン（ADH）など、体内の電解質と水分の濃度を調節するホルモンが影響を受けます。ゲッティンゲンのマックス・プランク実験医学研究所のハネローレ・エーレンライヒ率いる科学者らは、アルコール依存症患者を離脱初日から280日間にわたって検査した。その結果、離脱から9か月後、上記のホルモンのレベルは依然として大幅に低下していることが示されました。
エーレンライヒ氏によれば、これはなぜ尿崩症がアルコール乱用や禁断症状に関連して起こることが多いのかを説明できる可能性があるという。これは、ADH の欠乏によって引き起こされる体内の水分バランスの崩壊です。髄膜炎などのいくつかの病気は、欠乏症の原因であることがすでに知られていました。慢性飲酒？ということは、1日あたり少なくとも1.5リットルのビールを飲むことになるでしょうか？これらの発見によると、それは別の原因であるようで、脳や肝臓だけでなく、腎臓などの他の臓器にも影響を及ぼします。
これらの発見に基づいて新しい治療法が開発される可能性があるとエーレンライヒ氏は言う。たとえば、医師は離脱中に患者にホルモン ADH を投与し、水分バランスを再び正常化することができます。激しい喉の渇きや尿意の増加などの尿崩症の典型的な症状は、この方法で防ぐことができます。
