動物界では、異なるオス間の軍拡競争が古くから知られている。ある種のオス個体が、自分が選んだメスが他のオスと交尾することを恐れなければならない場合、より多くの、またはより優れた精子を生産することになる。これにより、彼らが期待される子孫の父親になる可能性が高まります。しかし、競争が激しすぎると、オスはそのような努力を放棄し、精子の生産量が再び減少します。
同様の競争行動が人間にも存在するという疑惑も新しいものではない。例えば、人工授精クリニックは、性的接触中に他の男性の画像やビデオを刺激すると、ドナーの精子の質が向上する可能性があると繰り返し報告している。この関係をより詳細に調べるために、科学者らは被験者に2種類の異なる画像を見てもらい、その間に自慰行為をしてもらいました。これらの画像の中には、2 人の男性が 1 人の女性と性的接触をしている様子が映っているものもあれば、3 人の女性だけが映っているものもありました。次に研究者らは、サンプル中の個々の精子の数と運動性を測定しました。
評価の結果、描かれた性的競争の状況が精子の運動性に小さいながらも重大な影響を与えていることが示されました。ただし、精子の濃度は表示された画像の種類には依存しませんでした。この関連性に加えて、研究者らは精子の質に対する他のさまざまな要因の影響も確認することができた。アルコールや喫煙に加えて、頻繁に携帯電話を睾丸の近くに置いておくことも精子の質を低下させた。たとえばズボンのポケットやベルトに？精子細胞の数と運動性。
Sarah Kilgallon および Leigh Simmons (西オーストラリア大学、クローリー): Proceedings of the Royal Society: Biology Letters 、オンライン先行出版、DOI: 10.1098/rsbl.2005.0324
