今年5月に米国の精神医学マニュアルDSMの新版が出版されたとき、大きな盛り上がりを見せた。現在の版に対する最も厳しい批評家の一人は、標準著作の以前のバージョンに取り組んだ精神科医のアレン・フランシスです。新しい診断基準のおかげで、以前は単純に難しいと考えられていた無数の子供たちが病気と宣告され、薬を与えられるようになるのではないかと彼は懸念している。多くの向精神薬が子供の脳の発達に及ぼす影響はまだ不明なことが多いにもかかわらず、これは事実である。
フランシスの懸念は杞憂ではない。認識されている行動障害であっても、診断される頻度はますます高まっています。健康保険会社 Barmer GEK は、注意・多動性障害 (略して ADHD) を持つ子供と若者の数が 2006 年から 2011 年の間に 50% 増加したことを発見しました。 4歳から7歳の子供が特に影響を受けました。
精神科の診断数と向精神薬の使用が幼い子供たちの間でどのように進展しているかを調べるために、シンシナティ小児病院の研究者らは、米国の2歳から5歳までの4万3,000人以上の子供たちの受診データを分析した。 1994年から2009年までの期間、担当医師がどの疾患を診断したか、どのくらいの頻度で、どの物質を処方したかを彼らは計算した。
FDAの警告が影響を与えている
彼らは現在、その結果を専門誌「Pediatrics」に発表している。予想通り、診断数は着実に増加し、1994 年から 1997 年の間に、1,000 人中約 12 人の子供が行動障害と診断されました。 2006 年から 2009 年までの最後の期間では、1,000 人中約 19 人の子供が影響を受けました。最も一般的な診断はADHDで、次に社会的行動障害である「破壊的行動」が続いた。自閉症などの広汎性発達障害が大差で3位となった。
驚くべきことに、診断数が増加しても、医師が向精神薬の処方箋をさらに発行することにはならなかった。それらの使用は 2002 年から 2005 年の間にピークに達し、そのときすべての小柄な患者の 1.45 パーセントが対応する薬を処方されました。 2006 年から 2009 年にかけて、その値は 1% に戻り、ほぼ 1990 年代後半のレベルになりました。
これは、病気であると宣告された小さな子供たちであっても、研究の最後の数年間で錠剤を飲み込まなければならない可能性が減少したことを意味します。 Vilawan Chirdkiatgumchai氏と彼のチームは、処方箋数の減少が米国食品医薬品局（FDA）の行動に関連しているのではないかと疑っている。 2004年には向精神薬による自殺のリスク増加、2005年にはアンフェタミンによる循環障害、2006年には興奮剤による心臓疾患について警告した。チルドキアットガムチャイ氏と彼の同僚も注意を呼び掛けている。向精神薬が脳の発達に及ぼす影響の可能性を考慮すると、幼児における長期的な影響に関する研究は「非常に重要」です。
