カメラトラップは、野生動物の研究では一般的なツールです。これは、多くの動物がカメラの影響を受けないためでもあります。しかし、研究で明らかになったように、類人猿は異なります。特にボノボとゴリラはカメラのトラップに気づき、好奇心と疑いの両方を持って反応します。一方、チンパンジーは一般に、奇妙な異物にはあまり興味を持たないようです。これらの発見は、行動研究におけるバイアスを回避するのに役立つ可能性があると研究者らは述べている。
類人猿は多くの点で私たちと非常に似ています。彼らは好奇心旺盛で、環境を非常に集中的に学習し探索することができます。しかし、ゴリラ、チンパンジー、およびそれらに近縁なボノボはまったく異なります。 「飼育下での実験では、ボノボはチンパンジーやゴリラよりも奇妙なものに対して否定的な反応を示すことが示されています」とライプツィヒのマックス・プランク進化人類学研究所のアミー・カランは説明する。しかし、これが野生の大型類人猿にも当てはまるかどうかはこれまで知られていなかった。
テスト中のカメラトラップへの反応
この疑問について洞察を得るために、カラン氏と彼女のチームは現在、野生動物の研究で研究補助としてよく使用されているツールであるカメラトラップを使用しました。カメラは通常木の幹に取り付けられており、生物学者に自然の生息地での動物の行動に関する貴重な洞察を与えてくれますが、それは罠が動物の行動に影響を与えない場合に限られます。しかし、大型類人猿がカメラトラップに反応するかどうか、またどのように反応するかはまだ系統的に調査されていない。だからこそ研究者らは現在、3種すべての43の大型類人猿グループの縄張り内でカメラトラップから撮影された合計2,078本のビデオを評価したのである。 「私たちの目標は、自然の生息地で見慣れない物体に対するチンパンジー、ボノボ、ゴリラの反応を観察することでした」とカラン氏は説明する。
その結果、3 つの大型類人猿すべてがカメラに気づき、自分にとって異物の方向を見たことが判明しました。しかし、結果として生じる反応は種によって大きく異なりました。「チンパンジーは一般的にカメラトラップにあまり興味を示さなかった。彼らはカメラトラップの存在にほとんど気づいていないようで、一般にカメラトラップを煩わしく感じていなかった」とカラン氏は言う。一方、ボノボとゴリラはもっと興味を示し、研究者らの報告によると、彼らは通常、はるかに長い間カメラに集中していた。
(ビデオ: 現在の生物学)
ボノボが一番怪しい
「私たちは、チンパンジーとボノボで観察されたさまざまな反応に特に驚きました」とカラン氏は続けます。 「近縁種として、それらは遺伝的に互いに非常に似ています。したがって、彼らもカメラに対して同じように反応するだろうと予想していましたが、そうではありませんでした。」チンパンジーは奇妙な物体に対して比較的無関心に反応したが、ボノボはカメラのトラップに動揺したようだ。「彼らはためらって近づいただけで、あるいは故意に遠ざかったことさえあった」とカラン氏は言う。
これらの観察は、飼育下のボノボですでに行われた観察を裏付けるものであり、これらの大型類人猿は明らかにチンパンジーよりも新しいものに対して疑念を抱いている。研究者らの説明によると、これはこれら大型類人猿のライフスタイルと社会構造によるものである可能性があります。チンパンジーはより変化する環境に住んでおり、探検中に新しい印象に遭遇することがよくあります。カラン氏と彼女のチームが説明するように、彼らはツールをより頻繁に使用するため、必然的により革新的になります。
さらに、チンパンジーのグループはより階層的に組織されており、リーダーの存在によってチンパンジーはより安心感を得られ、勇敢になる可能性があります。一方、ボノボには通常、明確なリーダーがいません。 「これは、彼らが平均して三大類人猿の中で最も新生物恐怖症の種である理由を説明できるかもしれない」と生物学者らは言う。
将来の学習にとって重要
しかし、同じ種であっても、すべてのサルが同じ反応をするわけではありません。「若い大型類人猿は、カメラのトラップを長時間見つめることで、より集中的に探索します」とカラン氏は言います。 「人間の子供と同じように、若い大型類人猿は周囲の環境についてさらに学ぶために多くの情報を吸収します。彼らの好奇心がそれを助けるのです。」
これらの違いに関係なく、カメラトラップが野生の大型類人猿の行動に影響を与えていることは、今や明らかになったように思えます。科学者は将来、霊長類の研究でこのようなカメラを使用する際には、このことを考慮する必要があるだろう。 「観察データを収集する場合、記録装置が与えられると動物の行動が種や個体に応じて変化するという問題が生じる可能性は十分にあります」とカラン氏は言う。 「この影響を制限するには、野生動物が新しい物体に慣れるための準備段階が必要です。」
出典: マックス・プランク進化人類学研究所、技術記事: 現在の生物学、 doi: 10.1016/j.cub.2019.02.024
