細胞の交換が自己免疫疾患の発症に重要な役割を果たす可能性があると米国の研究者らは土曜日、サンフランシスコで開催された米国科学振興協会（AAAS）の年次総会で述べた。現在、80 ～ 100 の状態が自己免疫疾患として定義されています。免疫システムが体内の臓器や他の組織を攻撃します。
医師たちは、自己免疫疾患患者の10人中7人が女性であるという事実に長い間困惑してきた。今では彼らはその理由がわかったと思っています。シアトルのフレッド・ハッチンソンがん研究所のリー・ネルソン氏は、患者の血液中に驚くほど高い割合で胎児細胞が含まれていることを発見した。その値は健康な女性の最大30倍でした。
このことから、これらの病気の少なくとも一部は、胎児の外来細胞によって引き起こされているのではないかという疑問が生じます。ネルソンの研究では、子孫の誕生後5年、10年、または15年が経過するまでこの病気の症状は現れませんでした。
ネルソン氏によると、妊娠中は細胞の交換が両方向に起こるため、母親が「ゆりかごの状態」で子供に細胞を与えることも可能で、数十年後に免疫反応が引き起こされるという。同様に、双子の兄弟から、または輸血によって感染が起こる可能性があります。
現在の知識によれば、娘が息子よりも後に自己免疫疾患を発症する可能性が高いという事実は、おそらくホルモン因子によるものと考えられます。ネルソン氏とハーバード大学（ボストン）の同僚デニス・ファウストマン氏によると、女性ホルモンのエストロゲンは明らかに身体に対する免疫系の反応を強制する一方、男性のテストステロンは免疫系の反応を著しく遅らせるという。
DPA
